Daniel Ricciardo annyira beleszeretett a Ford Raptorokba, hogy a márkával való gyüttműködése mellett benne van a pakliban, hogy újra versenyzőnek áll – bár nem a Forma–1-ben.
A 36 éves versenyző karrierje 2024 szeptemberében élt véget, miután a Racing Bulls elbocsátotta. Azóta csak nagyon keveset szerepel, inkább élvezi privát szabadidejét.
Egy évvel később nagyköveti szerződést kötött a Forddal, amelynek középpontjában a Raptor modellek állnak, amelyeket a cég terepjáró motorsport-események keretében népszerűsít.
Bár Ricciardo a Ford nagyköveti bejelentésében azt hangsúlyozta, hogy „versenyzői napjai már mögötte vannak”, a Raptorral való kapcsolat okán egyre többen azt sejtik, hogy az ausztrál versenyző hamarosan visszatérhet a versenyzéshez, méghozzá terepen.
Ricciardo részt vett a múlt hónapban Arizonában megrendezett Raptor Rally fesztiválon, ahol beült a Raptor T1+ prototípusba.
A Ford Raptor modellekkel off-road versenyeken való részvétele olyan eseményeket is magában foglal, mint a mexikói Baja 1000 és az ausztrál Finke Desert Race.
„Van bennem egy kis vágy a Baja iránt, de még sokat kell tanulnom” – mondta Ricciardo a Raptor Rally-n.
Ricciardo és Piastri is helyet kapott a leggazdagabb ausztrálok listáján
„Még néhány ilyen verseny, aztán kérdezzenek meg jövőre, és meglátjuk, hol tartok!”
A Ford Racing globális vezetője, Mark Rushbrook a KTM Summer Grillnek elmondta, hogy még nem eldöntött tény Ricciardo versenyeztetése.
„Őszintén szólva, jelenleg nagyon szenvedélyesen rajong az off-road versenyekért és a Ford Raptorokért” – mondta Rushbrook Ricciardoról.
„Élvezzük a vele töltött időt és az abból származó előnyöket.”
„Azt hiszem, még nem tudni, mi lesz a jövőben. Jelenleg azt mondhatom, hogy nincs versenyzési terv, de soha nem lehet tudni, mit hoz a jövő.”
Arra a kérdésre, hogy Ricciardo részt vesz-e a Finke rendezvényén, Rushbrook mosolyogva válaszolt: „Az jó móka lehet, jó móka lehet.”
