Phil Read a brit motorsport egyik legnagyobb alakja ma lenne 85 esztendős. Tekintsünk vissza a legenda néhány emlékezetes pillanatára.
Read karrierje során hét világbajnoki címet hódított el, és elsőként nyert mindhárom kategóriában – a 125, 250 és 500 köbcentiméteres motorok mezőnyében is. Az angliai Luton szülötte versenyző fiatal korától vonzódott a motorokhoz, és hamar kitűnt technikai tudásával és félelmet nem ismerő hozzáállásával. Read nemcsak a pályán volt mester, hanem a gépek fejlesztésében is élen járt. Számtalan izgalmas verseny fűződik a nevéhez. Olyan legendákkal kellett felvennie a kesztyűt, mint Giacomo Agostini, Mike Hailwood. Anélkül, hogy teljes életrajzát részletesen ismertetnénk, idézzünk fel két emlékezetes bajnokságot, ahol kulcsszerepet játszott
1968: a csapatutasítással szemben megnyerte a bajnokságot
Az 1968-as 250 köbcentis világbajnokság végjátéka örökre legendává tette. A szezon során Phil Read és csapattársa, Bill Ivy rivalizálása a tetőfokára hágott, amit tovább fűtött a Yamaha csapatutasítása: Ivy-nak a 250-es bajnoki cím járt volna, míg Readnek a 125-ös. De Ivy kijelentette, hogy nem adja olcsón a győzelmet – mire Read szembement a “szabállyal”, és a monzai szezonzárón mindent beleadott.
A futamon Read szoros küzdelemben győzte le Ivyt, pontazonosságot teremtve a tabellán. A világbajnoki cím így az összesített versenyidők alapján dőlt el, ahol így mindössze 5,3 másodperces előnnyel diadalmaskodott. Ez a drámai csata azóta is a motorsport egyik legemlékezetesebb pillanata.
1978: A Man-szigeti TT és Hailwood
Tíz évvel később, 1978-ban a Man-szigeti TT-n Read reflektorfénybe került, ezúttal a néhány év után visszatérő Mike Hailwooddal vívott legendás csatájával. Hailwood egy Ducati nyergében, míg Read egy Honda motoron állt rajthoz. A két ikon végig előzgette egymást, integettek, ugratásokkal szórakoztatták a közönséget, miközben egymást is tisztelték.
Hailwood győzött, miután Read motorja meghibásodott. Read később azt mondta: „Ha én nyertem volna, minden idők legnépszerűtlenebb TT-győztese lettem volna.”
A motorfejlesztésből is kivette a részét
A brit pilóta nemcsak a versenyeken volt legendás, hanem a motorfejlesztésben is. A Yamaha csapatával dolgozva az 1960-as években a kétütemű motorok korai korszakában vett részt, amikor a technológia még gyermekcipőben járt. A mérnökök gyakran kételkedtek a versenyzők visszajelzéseiben, de Read – életét nem kímélve – folyamatosan bizonyította igazát a pályán. Ezek a csaták a gépek fejlesztéséért és a versenyzők túléléséért tették különlegessé ezt a korszakot.
Egy örökkévaló hagyaték
Phil Read karrierje a motorsport esszenciáját testesítette meg: bátorság, innováció és a győzni akarás egyvelege. Legyen szó a monzai diadalról, a Man-szigeti csatáról vagy a technikai újítások iránti elkötelezettségről, Phil Read neve örökre beíródott a sportág történelemkönyvébe.
- október 6-án hunyt el, 83 éves korában, de emléke és öröksége örökké él a motorsport világában.
