Az argentin versenyző, aki 2025-ben szezon közben vette át Jack Doohan helyét az Alpine-nál, egyelőre képtelen tartani a lépést rutinos csapattársával, Pierre Gaslyvel. Míg a francia versenyző a 2026-os szezon összes futamán pontot szerzett, Colapintónak ez eddig csak idén Sanghajban sikerült.
A szakadék különösen az időmérő edzéseken szembetűnő. Sam Bird Formula E versenyző szerint a Mercedes-motoros Alpine-ban Colapinto egyszerűen nem rúg labdába.
„Colapintót ’lemészárolja’ Gasly. A francia egyértelmű előnyre tett szert a Mercedes erőforrással. 2026-ban egyetlen kivétellel minden alkalommal bejutott a Q3-ba – beleértve a kínai sprintfutamot is –, miközben Colapinto egyszer sem volt az első tízben” – mondta Bird.
A paddockban már a versenyző idő előtti távozásáról suttognak. Günther Steiner szerint ha a formajavulás elmarad, az argentin akár már a szezon közepén távozni kényszerülhet.
Scott Mitchell-Malm újságíró a The Race podcastjában rámutatott, hogy a teljesítmény mellett a versenyző körüli állandó magyarázkodás is terhessé vált a csapatnak.
„Egyszerűen úgy gondolom, az Alpine-nál kétségek merülnek fel azzal kapcsolatban, hogy ez az időmérős hátrány egyáltalán eltüntethető-e” – kezdte.
„És eljön majd az a pont, amikor a ’bár csak ez történt volna, akkor kicsit jobb lett volna az eredmény’ típusú magyarázkodásokkal szemben elfogy a türelem.”
„A tény, hogy az Alpine-nak ki kellett adnia azt a nyilatkozatot Japán után, egy másik potenciális problémára utal. Jelesül arra, hogy ha a csapatnak túl gyakran kell foglalkoznia a Colapinto körüli masszív narratívával, az végül ellene szól majd, ha eljutnak egy 50/50-es döntésig a megtartása vagy a lecserélése kapcsán.”
Ki jöhet a helyére?
Bár az Alpine-nak vannak belső jelöltjei például a tartalékos Paul Aron vagy a fiatal Alex Dunne személyében, Mitchell-Malm szerint a csapat inkább tapasztaltabb versenyzőt keresne.
„Az Alpine berkein belül nem gondolom, hogy Alex Dunne vagy Paul Aron töltené be a megüresedő helyet, ha megszabadulnának Colapintótól.”
„Gyanítom, hogy valaki olyat akarnak aki már bizonyított, a tapasztalatlan irány helyett.”
A lehetséges utódok között felmerült Alex Albon neve is, aki jelenleg a vártnál gyengébben teljesítő Williamsnél versenyez, és logikus választás lehetne az egyre inkább magára találó Alpine számára.
