Sergio Pérez – aki ma ünnepli 34. születésnapját – tavalyi szezonját megannyi kritika érte. Bár a második helyen végzett a bajnokságban, ami a legtöbb, amit egy csapat várhat egy versenyzőtől, ha annak csapattársa a világbajnok. Azonban Pérez úgy lett második, hogy feleannyi pontja sem lett, mint az élen végző Max Verstappennek.
A Red Bull a 22 versenyből 21-et megnyert, de ebből 19-et Verstappen és csak kettőt Pérez. Így aztán sokan azt tippelték, hogy bár 2024-re még van szerződése, de azt fel fogja bontani vele a Red Bull.
Ez nem történt meg, Pérez megkezdheti a 2024-es szezont, továbbra is a holland bajnok csapattársaként. Azonban nagyon oda kell tennie magát, ha nem akarja, hogy ez legyen az utolsó szezonja, vagy netán már be se fejezhesse azt.
Valójában, ha az energiaitalosok kiteszik Pérez szűrét, a mexikói versenyző már akkor is bőven túlteljesített. Legalábbis abban az értelemben, hogy korábban már kétszer is majdnem véget ért az F1-es pályafutása.
Először a McLarennél, majd a Racing Pointnál
Pérez 2013-ra nagy reményekkel a McLarenhez igazolt, mely csapat az azt megelőző évet a harmadik helyen zárta. Azonban 2013 novemberében bejelentették, hogy 2014-ben Kevin Magnussen váltja majd a mexikóit, aki úgy tűnt egy ideig, hogy pórul járt. Végül decemberben bejelentették, hogy a Force Indiához igazolt.
Pérez hét évet töltött az idő közben Racing Pointtá alakult csapatnál, míg nem 2020-ban bejelentették, hogy megválik tőle a csapat. Pedig addigi pályafutása legjobb szezonját futotta. Első győzelmét is megszerezte és negyedik lett a bajnokságban. Épp ezért mindenki ki volt akadva, hogy egy ilyen versenyző úgy tűnt, nem kap versenyzői ülést a következő szezonra.
Végül a Red Bull mentette meg, pedig a csapat ritkán alkalmaz olyan versenyzőt, aki nem az ő versenyzőakadémiájukban nevelkedett. Így lett Pérez 2021-ben Max Verstappen csapattársa. Abban az évben kapott is dicséretet, leginkább a pályán való védekezési képességei miatt. El is nevezték védelmi miniszternek.
A Pérez iránti lelkesedés azonban egyre inkább alábbhagyott, ahogy nőni kezdett közte és Vertsappen között a különbség. Bár 2023-ban a szezon legelején – mikor két versenyt nyert – úgy tűnt, hogy ő is harcban lesz a bajnoki címért, de időközben kicsúszott a talaj a lába alól, és túl sokat kezdett hibázni. Előbb a közönség vesztette el a lelkesedését iránta, majd látszólag a csapat bizalma is megingott benne.
Hogy mit hoz számára 2024, majd kiderül…
