Jacques Villeneuve, 1997 Forma-1-es világbajnoka kritikusan szemlélte Daniel Ricciardót, szerinte az ausztrál jelenléte a sportban inkább a piaci képességéről, mintsem a versenyzői kvalitásáról tanúskodik.
A mindenütt megjelenő vigyoráról és derűs viselkedéséről ismert Ricciardo a McLarentől való 2022-es kirúgása után az RB-nál talált menedéket, ami Villeneuve szerint kevésbé a pályán nyújtott teljesítményéről, mint inkább a versenyző pályán kívüli vonzerejéről szól. Villeneuve a Betideasnak, megkérdőjelezve Ricciardo tartós Forma-1-es karrierjének alapját, ezért így nyilatkozott:
„Ricciardo az imázs és a modern közösségi média vegytiszta terméke. Nem lehet a hosszú pályafutását az eredményeire alapozni. Egyszerűen képtelenség, ez nem áll össze, elképesztő. Köszönheti mindezt a Netflixnek és minden ilyesminek. A mosolya, a hozzáállása a paddockban a kamera előtt működik. Végső soron azonban még (Yuki) Tsunoda ellen sem brillírozik. De értéket hoz az F1-nek, és ezért van ott. Sok olyan pilóta van, aki ugyanolyan gyors, mint ő, de nincs meg az imázsa.”
A kanadai, rámutatva Ricciardo szerény győzelmi mérlegére a sportban szerzett széleskörű tapasztalatával szemben hozzátette, hogy az ausztrálnak van kereskedelmi vonzereje a Forma-1-ben:
„Szóval, végül azt is viszik, akinek van imázsa.”
Ricciardo: Idén mindenki kénytelen lesz komolyan venni minket
