A Red Bull csapatfőnöke, Christian Horner körül az év elején kirobbant cirkusz garantáltan hatással volt a személyzetükre. Ezt egy volt F1-es mérnök állítja.
Julien Simon-Chautemps, aki egyébként Kimi Räikkönen versenymérnöke is volt korábban, úgy véli, hogy a Horner viselkedése körüli vádak befolyásolták a Red Bull távozó embereit. Például a technikai főnök, Adrian Newey távozásában is közrejátszhatott. Ugyanakkor hozzáteszi, hogy a Red Bull sikerei nem egy személyben Newey-nak köszönhetők.
Hornert egy belső vizsgálat tisztázta a csapat egyik tagjával szembeni helytelen viselkedés vádja alól. Az alkalmazott fellebbezését a döntés ellen augusztusban elutasították.
A széles körben az F1 legjobb tervezőjének tartott Newey távozását pedig a Horner elleni vizsgálattal hozták összefüggésbe. A McLaren Racing vezérigazgatója, Zak Brown májusban azt mondta, Newey „egy nagyon magas integritású egyéniség”, és „nem vagyok meglepve, hogy továbbáll”. Horner azonban határozottan tagadta, hogy a két dolog között összefüggéslenne.
„Nem fogom megpróbálni lekicsinyelni Adrian hírnevét és azt, amit elért a sportban, de azt kell mondanom, hogy a kilencvenes évek F1-je nem az az F1, mint ma” – mondta a Business of Winning pdcastnek.
„Már nem egyetlen menedzserről van szó.”
”Sokan mondták már, de én szilárdan hiszem, hogy egy Forma-1-es csapatnak szüksége van egy nagyon jó technikai igazgatóra, de ő nem csinál mindent egyedül. Adrian körül rengeteg ember volt, nagyon jó emberek a Red Bullnál, gondolok itt Wache technikai igazgatóra, nagyon sok nagyon jó embere van az aero területén, és kétlem, hogy egyedül képes lett volna megnyerni ezeket a bajnokságokat. Szóval igen, egy rendkívül fontos ember a szervezetben, de nem ő az egyetlen válasz a sikerre.”
Kétli azonban, hogy a csapat teljesítményének a szezon közepe óta tartó visszaesése Newey májusban bejelentett távozásának következménye lenne.
„A Red Bull tavaly viszonylag könnyen, nagyon könnyen nyert. A szabályok nem változtak olyan sokat ’24-re. Ha megnézzük egy F1-es csapat fejlődési útját, az elég lapos, mert igen, lehet fejlődni és versenyezni, de elég nehéz hatalmasat fejlődni.”
„Egyértelműen egy már nagyon jó, győztes autót próbáltak fejleszteni, és valószínűleg egy-egy ponton rossz irányba mentek el. Új padlólemezt vezettek be [Japánban]. Nem ment jó irányba, de Max továbbra is nyert, szóval valahogy megoldották a dolgot. De valójában Pérez még jobban küszködött. Úgyhogy szerintem valószínűleg rossz irányba mentek.”
Simon-Chautemps azonban azt is elmondta, hogy a csapatnál lévő forrásai szerint a Horner körüli vádaknak azért a színfalak mögött megvolt a negatív hatásuk.
„Ha ehhez hozzávesszük mindazt, ami az elején történt Christiannal, és ami a csapaton belül történt – mivel a csapat része volt, 1000 emberről beszélünk –, biztosan negatívan befolyásolta az embereket, és nem lennék meglepve, ha azt hallanám, hogy Adrian döntésében nagy szerepet játszott az, ami az év elején Christiannal történt, és az, hogy hogyan kezelték az egész történetet.”
„Nem azért vagyok itt, hogy ítélkezzek, és nem vagyok abban a pozícióban, hogy ítélkezzek, de sok embert ismerek a Red Bullnál, és biztosan tudom, hogy ez hatással volt arra, ahogy az emberek dolgoznak, és arra, hogy mit gondolnak. Biztosan negatív hatással volt.”
A Red Bull idén más kulcsfontosságú munkatársak távozását is kénytelen volt bejelenteni. Jonathan Wheatley sportigazgató jövőre a Sauberhez igazolt, Will Courtenay stratégiai vezető pedig a McLarenhez. Newey pedig megerősítette, hogy az Aston Martinhoz csatlakozik.
