Rubens Barrichello elárulta, hogy már a Ferrarinál töltött első versenyén megkapta azt az utasítást, hogy tartsa a pozícióját Michael Schumacher mögött, azaz ne is próbálja megelőzni őt.
Barrichello 2000-ben igazolt a Ferrarihoz, ahol egyértelműen Schumacher volt az első számú pilóta. Abban az évben kezdődött Schumi zsinórban 5 világbajnoki címet nyerő sorozata. Barrichello pedig végigkísérte ezt az időszakot csapattársaként, mielőtt 2006-ban a Hondához távozott.
Elmondta, hogy bár a Ferrari versenyzőjeként nagyobb nyomás nehezedett rá, ez elhalványult ahhoz képest, hogy korábban azt sem tudta, hogy lesz-e elég pénze arra, hogy junior versenyzőként versenyezzen.
Nemrégiben bevallotta, hogy a hétszeres világbajnok nyilvánvalóan jobb versenyző volt, de a Ferrarinál akkoriban uralkodó csapaton belüli helyzet miatt valójában sosem derülhetett ki, hogy pontosan mennyivel.
A brazil elismerte, hogy az ő szempontjából nagyobb volt a tét, de ezt ellensúlyozta, hogy a rajtrács egyik legjobb autóját vezethette. Elismerte azonban, hogy az első eset, amikor azt mondták neki, hogy tartsa a pozícióját Schumacher mögött, a 2000-es melbourne-i debütálásakor történt, amikor a leggyorsabb kört teljesítette.
„Az autón kívüli időszak volt a legnehezebb, mert az sokkal több munka” – mondta Barrichello a Beyond the Grid podcastben a Ferrarihoz való feljutásáról.
„Sokkal több a sajtó, sokkal több az utazás.”
„Vannak papírok, amelyek azzal jönnek, hogy ‘ezt mondhatod, azt nem mondhatod’. Tudod, az emberek figyelnek.”
„De aztán minden alkalommal, amikor autóba ültem, az volt az öröm és a hála, hogy egy igazán jó autót vezethettem, és ez kifizetődött.”
„Szóval minden alkalommal, amikor az autóban láttál… vegyük Ausztráliát, a legelső futamot: Második voltam, de azon a futamon közel kerültem Michaelhez, szóval akkor hallottam először a rádióban, hogy lejjebb kell engednem a fordulatszámot, vagy valami ilyesmi.”
„De látod, erre fel voltam készülve, már csak azért is, mert a nyomás számomra tényleg az volt, amikor munka után találkoztam apámmal, és nem tudtam, hogy odajön-e hozzám, hogy azt mondja: ‘Fiam, nincs pénzünk erre a gokartversenyre’. Ez volt a ‘nyomás’. Szóval azok a nehéz idők, amiket átéltem, felkészítettek arra az időre, amikor majd az emberek figyelni fognak.”
Elismerte, hogy a Ferrarinál időnként nehéz beszélgetések zajlottak a színfalak mögött, de továbbra is hálás a lehetőségekért, amiket a pályafutása során kapott.
„Vajon tettem volna bármit is másképp az egész karrierem során? Változtattunk volna az út során, de hálás vagyok mindenért, ami történt, még az olyan nehéz időszakokért is, mint a Ferrarinál volt” – mondta Barrichello.
„Egy órát eltöltöttem volna Ross [Brawnnal] és Jean Todttal úgy, hogy azt mondogassam: ‘Nézd, ezt nem így kellene csinálni, meg így, meg így, meg így, meg így’.”
„Most meg néha azt látom, hogy az emberek csak úgy beszélgetnek a sajtónak. Úgy érzem, hogy a sajtóval rendben voltam, de nagyon nehezen beszéltem velük, mert… úgy értem, srácok, hagynotok kell, hogy önmagam legyek.”
„Szóval Schumacher jobb volt nálam? Szerintem igen. De hogy 51-49 (arányban-e)? (Vagy) 70-30? Nem tudom. Soha nem fogjuk megtudni, mert ez olyasmi volt, amit nem szabadott volna engedni.”
