Johnny Herbert szerint Max Verstappen 2026-ban szabadságra mehet a Forma-1-ből, miközben a jövője körüli vita továbbra is tombol.
Verstappen jelenlegi szerződése a Red Bull-lal a 2028-as évvégén jár le, de mivel az RB21-es versenygép jelenlegi általános versenyképességének hiánya és az energiaitalosok ’26-os házon belüli motorprojektjével kapcsolatos kétségek miatt a hollandot erősen összefüggésbe hozták a távozással. A Mercedes és az Aston Martin a legvalószínűbb célállomásaként szerepel, de a háromszoros futamgyőztes Herbert szerint egy jövő évi kihagyás is szóba jöhet. Egy ilyen lépés lehetővé tenné Verstappennek, hogy mielőtt elkötelezné magát egy projekt mellett, megnézze, melyik alakulat aposztrofálta a 2026-os, teljesen új szabályrendszert, bár Herbert azt is elismeri, hogy Verstappen jobban járna, ha 2026 után távozna a Red Bulltól egy új csapathoz. Herbert a CoinCasino-nak beszélt erről:
„Max Verstappen elveszítené-e a versenyzői képességeit, ha egyéves szabadságra menne? Nem hiszem, hogy így lenne. Max bármikor készen állna, még egy év kihagyás után is. Három lehetősége van: marad, ahol van a Red Bullnál, vagy az Aston Martin/Mercedes mellett dönt, vagy kivesz egy egyéves szünetet. Az egyéves kihagyással Verstappen megvárhatja, hogy 2026-ban milyen autók lesznek, és onnantól kezdve csatlakozhat valamelyik istállóhoz. Ugyanakkor szerintem már az új szabályok kezdetétől egy olyan csapatnál szeretne lenni, ahol átveheti az irányítást, és a vezetési stílusához alakíttassa az autót.
Amennyiben a Mercedes valóban jó lesz, Kimi Antonelli és George Russell folyamatosan az első és második helyen végez, akkor Verstappen elvesztette az esélyét, hogy csatlakozzon hozzájuk. A Mercedes már azelőtt egyeztetett Verstappenékkel, mielőtt Max csatlakozott volna az F1-hez, és egy jobb autóval rendelkeznek majd jövőre. Elvesztették az előnyüket, de idén sokat javultak.
A Mercedes ugyan jobb, mint az Aston Martin, de annál a csapatnál Adrian Newey áll a 2026-os szabályváltozások előtt. Az a Mercedes, amelyről a pletykák szerint hallottam, igazán jó helyzetben van a következő szezonra, versenyképesség szempontjából. Akkor reménykedhet csak benne, hogy az Aston Martin teljesíteni tud. Ha bármelyik csapat dominál a következő idényben, nem akarják majd megjavítani azt, ami el sem romlott? De jelenleg az Aston Martinhoz való igazolásának lenne a legtöbb értelme.”
Johnny Herbert radikális Max Verstappen-döntést javasol tehát, amennyiben elhagyná a Red Bull kötelékét…
Szerezd meg Verstappen soha ki nem mosott, 2023-as versenyoverálját Miamiból!
