Amerikai sajtóértesülések szerint a Red Bull fontolgatja, hogy a négyszeres IndyCar bajnok Alex Palou csatlakozzon Max Verstappenhez az F1-es csapatukhoz.
A Milton Keynes-i bázisú alakulat tavaly év végén Sergio Perezt elbocsátotta, és azóta ismét gondjai vannak a Verstappen mellé szánt második pilóta pozícióval. Liam Lawson csak két futamot teljesített az év elején, majd Yuki Tsunoda váltotta, aki szintén nehezen szerzett pontokat a nehézkes RB21-essel. Eközben Palou népszerűsége tovább nőtt az USA-ban, miután két héttel ezelőtt megszerezte harmadik egymást követő IndyCar-bajnoki címét, összességében pedig a negyediket. Nem ez lenne az első alkalom, hogy Palou-t a Forma-1-gyel hozzák szóra, miután a McLaren révén már volt egy első, vitatott kapcsolata a sorozattal.
A wokingi csapat 2023-ban pert indított, amely még folyamatban van, egy állítólagos szerződésszegés miatt, miután tesztelte F1-be vágyó versenyzőit tartalékpilótaként. A nyár elején pedig a Williams csapatfőnöke, James Vowles elárulta, hogy a spanyol versenyző szerepelt a jelöltjeik listáján, akik Alex Albon mellett versenyezhettek volna idén. Az idei első Indy 500-as győzelme után Palou az Indianapolis Star újságnak elárulta, hogy a száguldó cirkuszba már nem hívják. Hozzátette, hogy hosszú és sikeres tengerentúli karrierje után már nem a királykategóriára koncentrál, és hogy „szeret nyerni”, inkább a dicsőséget keresi, mint a hírnevet.
Most azonban ugyanez a lap arról számol be, hogy a Red Bull vezetése talán visszacsábíthatja őt a Forma-1-be. Palou jelenlegi szerződésének feltételei szerint azonban a Red Bullnak jelentős összegű kivásárlási összeget kellene fizetnie, hogy felszabadítsa a 28 éves pilótát a Chip Ganassi Racingtől. Más IndyCar-pilótákkal ellentétben, akikről azt pletykálják, hogy a száguldó cirkuszban szeretnének kipróbálni magukat, Palou rendelkezik a versenyzéshez szükséges szuperlicenc-pontokkal.
Ráadásul a világ egyik legjobb pilótájaként szerzett remek hírneve is arra késztetheti a Red Bullt, hogy megpróbálja megszerezni az aláírását, különösen tekintettel a sportág növekvő népszerűségére a tengerentúlon.
Vége a nyári szünetnek, jön Verstappen hazai versenye: Mutatjuk a hétvége F1-es menetrendjét!
