A Forma-1-es előszezon tesztjei a jövő héten folytatódnak Bahreinben.
A csapatok a barcelonai bejáratáson a funkcionalitást helyezve előtérbe, Sakhirban kezdhetik el kiteríteni a lapjaikat. A Ferrari pilótája, Lewis Hamilton volt a leggyorsabb múlt héten. Egy tizeddel gyorsabb volt, mint korábbi csapattársa a Mercedesnél, George Russell. De az Ezüstnyilakat még mindig széles körben a teszt kiemelkedő szereplőjének tartják. Valóban, a Mercedes volt az egyetlen istálló, amely több mint 500 kört teljesített. Az autó már szinte most bombabiztosnak tűnik, a szabályváltozások mértéke ellenére. Mindegyik pilóta hangsúlyozta, hogy az első pár napban csak a megtett kilométerek számítottak számukra. A bahreini teszt utolsó napjaiban azonban várhatóan lesznek olyan kvalifikációs szimulációk, amelyek világosabb képet adnak az erősorrendről.
Juan Pablo Montoya, korábbi F1-es pilóta és jelenleg szakértő, azt hallotta, hogy a Mercedes még közel sem ment rá a W17-es autójával a maximális teljesítményre. Sőt, úgy véli, még három-négy másodpercet is tartalékolhatnak. Ez azt jelenti, hogy Russell éles kvalifikációs beállításokkal 1:12 közepes időt is elérhetett volna.
Oscar Piastri tavalyi Spanyol Nagydíjon elért pole ideje 1:11.546 volt, de a pálya körülményei akkor sokkal kedvezőbbek voltak. Ráadásul az idei autók várhatóan 1-2,5 másodperccel lassabbak is lesznek. Montoya az AS Colombia-nak beszélt erről:
„Adok némi támpontot. A barcelonai időeredmények, amiről hallottam, 3-4 másodperccel elmaradnak az autójuk teljes potenciáljától. Hogy ez érthetőbb legyen: amikor egy autóról beszélünk, amely 0,2 másodperccel elmarad a tempótól, akkor Barcelonában a pole pozíció körülbelül 1:12 lesz, a többiek pedig 1:16-ot futnak.”
Montoyát ezután megkérdezték, hogy a Mercedes lehet-e oly domináns, mint a Red Bull volt 2023 elején. Az energiaitalosok az első öt futamon négy kettős győzelmet arattak, és a 15. fordulóig veretlenek maradtak. Az egyik legfontosabb különbség, hogy a Mercedes motorokat szállít a McLarennek, a jelenlegi világbajnoknak. A motorjukat tartják a fölényük alapjának, de ez Zak Brown csapatát is erősíteni fogja. Montoya így zárt ezért:
„Valaki jól fogja ezt megcsinálni, valaki pedig rosszul. Amennyiben a Mercedes messze felülmúlja a többieket, ez jelentheti-e, hogy az összes Mercedes-csapat erős lesz?”
A Mercedes jelenleg szabályvitában áll a riválisaival az állítólagos üzemanyag-kompressziós trükkjük miatt. Ha az FIA megengedi nekik ezt, hogy kihasználhatják a talált kiskaput, az elsöprő lóerő-előnyt jelenthet nekik.
A Mercedes ellen megy már a Red Bull is a 2026-os motor szabályosságának a kérdésében
