A BMW ismét tisztázta, hogy állnak a Forma-1-be való belépéssel

A BMW a technológiatranszfer lehetőségeinek hiányát nevezte meg fő okként arra, hogy miért nem kíván csatlakozni a Mercedeshez és az Audihoz az F1-ben.

A müncheni gyártó 2009-ben eladta a Sauberben birtokolt többségi részesedését. Azóta sem tért vissza a királykategóriába, annak ellenére, hogy a sorozat növekvő népszerűsége miatt az autógyártók számára vonzóbbá vált, mint valaha. Azt a Sauber-csapatot, pedig amelynek korábban a BMW is tulajdonosa volt, mára az Audi vette át. A száguldó cirkusz 2026-os szabályzatának átalakítása sikeresen vonzott más nagy márkákat is a sorozatba, például a Cadillacet és a Fordot (a Red Bull motorpartnereként).

Még a Porsche is komolyan gondolkodott egy együttműködésen a Red Bull-lal, mielőtt a tárgyalások 2022 végén megszakadtak. A BMW maradt így az egyetlen nagy német gyártó, amely az elmúlt években még nem mutatott érdeklődést az F1-be való belépés iránt. Frank van Meel, a BMW M vezetője szerint a Forma-1 egyszerűen nem „illeszkedik” a vállalat motorsport-filozófiájába, amely a versenyautókból a sorozatgyártott modellekbe történő technológiatranszferre épül. Van Meel a Motorsport.com testvérlapjának, a Motor1 Germany-nek beszélt erről:

„A Forma-1 túl távoli nekünk; túlságosan laboratóriumi jellegű, és nem elég jól átültethető a sorozatgyártású autókra. Az F1 egy teljesen különálló technológiai központot igényelne, elszigetelve a többitől. Ügyfeleink és rajongóink természetesen szeretik a száguldó cirkuszt. Ugyanakkor kedvelik azokat a motorsport-ágakat is, amelyek közvetlenebbek és közelebb állnak a sorozatgyártású autókhoz. Az M mögött az a koncepció áll, hogy a motorsportot beépítjük az utcai autókba. És a Forma-1 egyszerűen nem illeszkedik ebbe a képbe.”

Bár a BMW nem vesz részt a Forma-1-ben, más motorsport szakágakban, különösen a sportautó-versenyzésben, igen aktívan vesz részt. A BMW M Hybrid V8 jelenleg a motorsportban a bajorok zászlóshajója. A modellt a gyári WRT-csapat indítja mind a World Endurance Championship, mind az IMSA SportsCar Championship versenysorozatokban. Ez a kettős program lehetővé teszi, hogy a világ legnagyobb autóversenyein is induljanak, beleértve a Le Mans-i és a Daytona-i 24 órás versenyeket is. A BMW emellett népszerű M4 modelljének GT3-as és GT4-es változatát is értékesíti ügyfélcsapatoknak globálisan.

Van Meel szerint ezek a programok jobban illeszkednek a márkához, és az IMSA-hoz hasonló bajnokságokban való részvételét tartja felelősnek a bajorok növekvő népszerűségéért a jövedelmező amerikai piacon:

„Nekünk nem csak a WEC számít, hanem az IMSA is. Az USA, amely forgalmunk majdnem 40%-át adja, a BMW M legfontosabb egyedi piaca. A BMW az Egyesült Államokban a motorsport révén lett ismert. Ezért rendkívül fontos az IMSA szémunkra. A WEC és az IMSA a közvetlen technológiatranszfer miatt is remekül illeszkedik hozzánk. Az M Concept New Class magában foglalja az M4 GT3 egyes elemeit, mint például a légáramlás szempontjából optimalizált motorháztetőt és diffúzort. A világítástechnika is az LMDh versenyautónktól származik. Az erőforrások terén is történik technológiatranszfer. A motorsportban hibrid V8-ast használunk, és az M5-ben és az XM-ben is ilyen V8-asok vannak. Bizonyos esetekben ugyanazok a mérnökök dolgoznak ezeken a motorokon. Ezeken a versenysorozatokon keresztül olykor gyorsabban és a sorozatgyártáshoz jobban igazodó módon tudunk tesztelni.”