Antonelli hazai versenyének Monzában már most lőttek?

Andrea Kimi Antonelli kényelmes előnnyel vezeti a Forma-1-es bajnokságot, de a kulisszák mögött egy másik verseny is felgyorsul: annak a keresése, hogy hol lenne a legkevésbé fájdalmas lenyelni a motorbüntetést.

Mivel Antonelli és George Russell is veszélyesen közel járnak a hajtásegységükre vonatkozó korlátokhoz, Toto Wolff bevallotta, hogy a csapat már tanulmányozza a versenynaptárat. Mérlegelik, hol okozná a legkevesebb kárt az elkerülhetetlen rajtpozíció-vesztés. Az olasz helyzete Spa-ban szorult meg, ahol a Mercedes beépítette a negyedik belső égésű motort, miután aggodalmak merültek fel a silverstone-i egységével kapcsolatban. Míg egy hagyományos motorcsere 10 helyes büntetést vonna maga után, addig a motor és a kipufogórendszer egyidejű cseréje megduplázná a büntetést.

Russell se áll távol tőle. A magyarországi víznyomás-probléma arra kényszerítette a Mercedest, hogy beépítsen egy negyedik hajtásegységet. Így már ő is hasonlóan kiszolgáltatott helyzetbe került, miközben még 12 futam van hátra. Wolff a Mercedes vezetőjeként ugyanakkor még nem lobogtatja a fehér zászlót:

„Ami a motorbüntetéseket illeti, még mindig reménykedem benne, hogy nem kell igénybe vennünk őket.”

De már nem a bizakodás az egyetlen stratégia. A helyzetet Monza teszi igazán érdekesé. Elméletileg az Olasz Nagydíj hosszú egyeneseket, előzési lehetőségeket kínál. Továbbá azt az opciót, hogy egy új motorral fel lehessen jönni a mezőnyből. A helyi hős, Antonelli számára azonban ez azt is jelentené, hogy hazai futamán a mezőny végéről kell rajtolnia. Wolff utalt rá, hogy ez az érzelmi hátrány valójában versenyelőnyhöz is vezethet:

„El kell döntenünk, mikor legyen ez, mikor kell igénybe vennünk, és mely pályákon. Lehet, hogy van egy olyan, ami Kimi számára igen különleges lehet, de papíron úgy tűnik, hogy az a jó hely a motorbüntetés miatt. Tehát meg kell beszélnünk, hogy akarjuk-e ezt a büntetést vállalni Monzában. Ezzel leveszünk róla a nyomást Monzában, úgy, hogy a mezőny végéről induljon. Csakhogy az van, hogy a megbízhatóságunk egyszerűen nem volt most jó. Hogy vállalunk-e büntetést vagy sem, azt még meglátjuk.”

Tehát a Mercedes nem egyszerűen csak választ egy pályát; hanem egyszerre kockáztat a megbízhatóság, a pszichológia és a bajnokság pontszámai miatt is. Monza hirtelen így máris kevésbé tűnik hazai pályának, hanem inkább stratégiai lehetőségnek a brackley-i alakulatnak.