Még Lance Stroll is optimista: Ilyen fejlesztés még nem volt az Aston Martinnál

Lance Stroll az Aston Martin Hungaroringre készített fejlesztési csomagját „az istálló történetében” potenciálisan a legbiztatóbb frissítésnek nevezte, miután a silverstone-i alakulat szerencsétlenül kezdte az F1-es szezont.

Az Aston Martin az idény első 11 futamán mindössze egy pontot szerzett. A konstruktőrök bajnokságának utolsó előtti helyén állt, mielőtt Magyarországon bevezette a 16 alkatrészből álló átfogó B-specifikációs csomagot. A nagy horderejű fejlesztés azonban teljesen megváltoztatta a hangulatot. Stroll ráadásul meg van győződve arról, hogy a továbbfejlesztett AMR26 valódi fordulópontot jelent. A sajtónak, többek között a RacingNews365-nek beszélt erről:

„Szerintem ez volt a legbiztatóbb fejlesztés, amit nagyon-nagyon régóta, talán a csapat történetében valaha is kaptunk. Szóval, tényleg elég jó.”

A felújítás mértéke óriási volt. A könnyített, újra homologizált váz és sebességváltó mellett szinte teljes aerodinamikai átalakításra került sor. Ez magában foglalta az új orr részt, az első szárnyat, az alvázat, a diffúzort, az oldalsó légterelőket, a motorburkolatot és a hátsó szárny-részt. Független teljesítményelemzések szerint a csomag körönként körülbelül 1,4–1,8 másodperc előnyt jelentett kvalifikációs beállításban. Az istálló, persze nem erősítette meg ezeket az adatokat.

A budapesti hétvége előtt Fernando Alonso egyetlen pontja – amelyet a monacói 10. helyért szerzett – volt az egyetlen, amit az Aston Martin 11 futam után magáénak tudhatott. A távoli helyszíneken rendezett korai futamok során felmerült megbízhatósági problémák – amelyek elsősorban a Honda erőforrás akkumulátorából eredtek – tovább súlyosbították az autó alapvető sebességhiányát.

A Hungaroring azonban – bár Stroll és Alonso a 13., illetve a 14. helyen végeztek, így nem szereztek pontokat – kézzelfogható bizonyítékot nyújtott a fejlődésre. A kanadai így folytatta:

„Hatalmas lépést tettünk meg a Hungaroringen. Nem a középmezőny élén vagyunk, de versenyben vagyunk. Tudjuk, hogy sok teljesítményt kell még nyernünk, és továbbra is javítanunk kell. Több leszorítóerőre, nagyobb teljesítményre van szükségünk, és egyszerűen előre kell haladnunk.”

A figyelem most a Holland Nagydíjra irányul, ahol a Honda jelentősen átdolgozott belső égésű motort mutat be az új Aston Martin autóban. A frissítés – amely a Honda első lépése a Forma-1 ADUO (Additional Development and Upgrade Opportunities, További Fejlesztési és Frissítési Lehetőségek) engedélyezési rendszer keretében – az égési hatékonyságra és a súrlódás csökkentésére irányul; a jelentések szerint 30–50 lóerő közötti teljesítménynövekedést hozhat.

Stroll óvatosan optimista, de reálisan látja, hogy a teljesítménybeli lemaradás miatt az Aston Martin jelenleg hol tart:

„Zandvoortban fogjuk megtudni, mekkora előrelépést jelent a motor. És ez továbbra is némileg pályafüggő lesz. Azt hiszem, még a motor fejlesztése ellenére is felmerül a kérdés: olyan gyorsak lehetünk-e, mint a Mercedes? Remélem, de feltehetően nem. Tehát Baku és Monza, azok a teljesítményorientált pályák nehézkesek lesznek. Meg kell próbálnunk kihasználni azokat a pályákat, ahol nem annyira az erőforrás, hanem inkább a kanyarokban elérhető tapadás a döntő.”