Távoli cél a Forma-1, másik szériában folytathatja Yuki Tsunoda

Tsunoda iránt komoly érdeklődést mutat az IndyCar sorozatban szereplő Meyer Shank Racing.

A 111 futamot teljesítő japán versenyző számára komoly mérföldkő következhet be 2027-től.

A Red Bull tartalékversenyzője jelen pillanatban arra a döntésre kényszerülhet, hogy átkel az Atlanti-óceánon és átteszi a székhelyét az IndyCar sorozatba. A Motorsport.com értesülése úgy tudja, hogy a #66-os Meyer Shank Racing üléséért hajt Tsunoda. Ezt az autót ebben az évben még Marcus Armstrong hajtja, de azzal, hogy jövőre Félix Rosenqvist a szezon végén távozik a csapattól és a Mclarenhez igazol, a #60-as autót fogja vezetni.

Tsunoda 2021-ben mutatkozott be a Forma-1-be, ahol még ebben az évben meg is szerezte karrierje legjobb eredményét, negyedik lett az évadzáró Abu-Dhabi Nagydíjon. Erre az évre nem jutott számára hely, emiatt a Red Bull tartalékversenyzői státuszába került. Azzal, hogy a Forma-1-ben hatalmas az érdeklődés a helyekkel kapcsolatban, Tsunoda számára egyre nehezebb elhelyezkedni bármelyik csapatnál is. Ennek köszönhetően kacsingat kifelé és egyenesen Amerikába menetelne át, ahol honfitársa, a szintén korábbi Forma-1-es versenyző Takuma Sato sikereket ért el. Sato kétszer is megnyerte a legendás Indy500-as futamot.

Tsunoda számára nem feltétlenül újdonság beülnie egy IndyCar autóba. 2024 végén, a Las Vegas-i hétvégén a Honda közreműködésével vezetett egy ilyet. A Chip Ganassi Racing adta kölcsön a #93-as autóját ezen az eseményen a 26 éves versenyzőnek. Emellett a hatszoros IndyCar bajnok, Scott Dixon gyakorlati képzésen részesítette. Kétszer 30 perces futamot teljesített az első bevetésén a japán versenyző a Las Vegas Motor Speedway melletti, körülbelül 1,3 mérföldes pályán.

Tsunoda akkoriban úgy fogalmazott egy kerekasztal beszélgetés során, hogy az Egyesült Államokban való élés és versenyzés vonzó célpont lehetne a számára, de egyelőre nem kerítene nagyfeneket neki. Nem érezte magát késznek ahhoz, hogy az amerikai oválversenyeken és a legendás Indianapolis Motor Speedwayen versenyezzen.

„Ha lenne egy lehetőségem, és úgy érzem, hogy eljött a megfelelő időzítés, mindenképpen szeretnék” – mondta Tsunoda. „Szeretem magát az Egyesült Államokat, szóval nem bánom, ha itt élhetek. De úgy érzem, hogy ez nem a megfelelő idő, mert el sem tudom képzelni, hogy az Indianapolis Motor Speedway-en vezethessek, egy kétórás versenyen, ahol minden körben több mint 200 mérföld/órával vagy valamivel több sebességgel haladjunk. Számomra ez ijesztő. Nem tudom elképzelni, hogy két óránál többet vezetjek, és közben abban az autóban üljek. Nem tudom. Egyelőre nem igazán az IndyCarra gondolok, de igen, miért ne tehetném meg a jövőben?”

A lehetséges Tsunoda érkezésről magát az MSR tulajdonosát, Mike Shankot is megkérdezték.

„Még nem döntöttünk semmit. Mindenkivel tárgyalunk, aki a motorsport minden formájából származik, és amely az IndyCarhoz hasonlítható vagy ahhoz kapcsolódó. Még mindig ellenőrizzük azokat, akik csatlakoznak, és mindenféle lehetőséget megvizsgálunk.”