Katasztrofális debütálás: Lance Stroll büntetésesővel és kieséssel nyitott a Paul Ricard-i 6 órásról

Mivel az iráni háború miatt a Bahreini és a Szaúd-arábiai Nagydíjat is törölték, a Forma–1-es mezőny áprilisban kényszerpihenőt tart. Lance Stroll kihasználva a szabad hétvégét – Max Verstappen példáját követve – rajthoz állt a GT World Challenge Europe Endurance Cup nyitófordulóján. A visszatérése a sportautózáshoz azonban kész katasztrófának bizonyult.

A Comtoyou Racing 18-as számú Aston Martin Vantage GT3-asával versenyző Stroll és csapattársai (Mari Boya és az ex-F1-es Roberto Merhi) végül a 48. helyen zárták a versenyt, miután egy technikai hibákkal és büntetésekkel tűzdelt futam végén feladni kényszerültek a küzdelmet.

Strollnak nem volt könnyű dolga: bár az F1-ből ismeri a francia pályát, a GT-autó feladta a leckét. A technikai problémák miatt alig tudott tapasztalatot szerezni az autóval éjszakai körülmények között a verseny előtt, végül pedig pont az ő etapja volt sötétben. Mire a kanadai a volán mögé ült, a 15. helyről induló egység már a 38. pozícióig csúszott vissza. Stroll bár megfutotta a verseny nyolcadik leggyorsabb körét, végül váltóhiba miatt kiállni kényszerült.

A technikai malőrök mellett a csapat valóságos büntetésesőt zúdított magára.

Az autó összesen több, mint nyolcpercnyi időbüntetést szedett össze:

• Mari Boya: Stop-and-go büntetés egy ütközés okozásáért.
• Kék zászlók figyelmen kívül hagyása: Összesen 4 perc büntetés (ebből Stroll egymaga egy percet vállalt magára).
• Pályaelhagyások: 3 perc és 40 másodperc büntetés (ebből Stroll 115 másodpercet „gyűjtött” össze az ismétlődő vétségekért).

Míg Strollék egysége szenvedett, a 7-es számú Comtoyou Racing autó (Drudi, Sorensen, Thiim) megnyerte a versenyt.

Verstappenék a top 10-ben

Max Verstappen saját csapata, a Team Verstappen Racing szintén jelen volt: a Juncadella, Lulham és Gounon trió által vezetett Mercedes-AMG GT3 az összetett 9. helyén zárt.

Verstappen maga május 14-17. között áll majd rajthoz a Nürburgringi 24 órás versenyen, ahol Juncadella, Gounon és Lucas Auer lesznek a csapattársai.