Dr. Helmut Marko elismeri, hogy Max Verstappen támogatása az egyik oka annak, hogy közel 82 évesen még mindig a Forma-1-ben dolgozik.
Tavaly Marko kis híján távozott a Red Bulltól a Christian Horner-féle és a vezetőségi zűrzavar és hatalmi harc közepette. Csak Verstappen nyilvános támogatása akadályozta ezt meg.
„Soha nem éreztem még, hogy ennyire kötődnék egy versenyzőhöz” – vallotta be Marko a Formule 1 holland magazinnak. „Ezt el is ismerem.”
Az interjút készítő odáig ment, hogy Verstappen második apjaként jellemezte Markót.
„Ezt nem fogod hallani tőlem” – mondta nevetve az osztrák. „Azt viszont tudom, hogy amikor először beszélgettem komolyabban Maxszal, 13 éves volt. Általában 10-15 percet szoktam beszélgetni egy fiatal versenyzővel. Maxszal ez több mint egy óra volt.”
„Csak két okból csinálom még ezt a munkát – az egyik Max, a másik pedig az, hogy megőrizzem a Red Bull és Dietrich Mateschitz szellemiségét a versenycsapatban. Legalábbis én ezt próbálom tenni, mert nincs senki, aki igazán pótolni tudná Mateschitzet.”
„Ami Maxot illeti, ő egy nagy tehetség és egy különleges ember. Ő minden, amit a Red Bull képvisel. A főnök mindig azt mondta, hogy mi nem veszünk sztárokat, hanem sztárokat csinálunk. Max tökéletes példa erre: közvetlen, megközelíthető és nagyszerű sportember.”
„Csodálatos egy ilyen emberrel dolgozni, bár Sebhez (Vettel) is nagyon közel álltam.”
Az, hogy Verstappen továbbra is ilyen közel áll Markóhoz, Max édesapja, Jos számára lehetővé tette, hogy fokozatosan eltávolodjon a fia karrierjének mindennapi irányításától.
Az idősebb Verstappen például elárulta, hogy 2025-ben 19 vagy 20 raliversenyen tervez részt venni. Az összes BRC-ralin, az összes ERC-ralin, a Rallye International du Valais-n és egy történelmi ralin Svédországban – mesélte az Op De Rallykoffie podcastnek.
„Részt veszünk a Porsche-val az East African Safari Classic Rallyn is. Hihetetlenül jó programunk van. De természetesen még mindig kapcsolatban vagyok Maxszal.”
„Nem annyira, mint korábban, de ma már elég idős és érett ahhoz, hogy egyedül is boldoguljon.”
