A hírek szerint Max Verstappen egy lépéssel közelebb került ahhoz a záradékhoz, amely lehetővé tenné neki, hogy az év végén felbontsa a Red Bull-szerződését.
A 28 éves pilóta a hétvégén a negyedik helyen végzett a Barcelona-Katalónia Nagydíjon. Ezzel az idény hét futama után a hetedik helyen áll a bajnokságban. Verstappen már 101 ponttal maradt le a magabiztosan vezető Kimi Antonellitől. Továbbá 60 ponttal Lewis Hamiltontól, aki a második helyen áll a bajnokságban.
Ez azért fontos, mert Verstappen jelenlegi Red Bull Racing-szerződésében állítólag szerepel egy opció, amely lehetővé tenné a szerződés közös felbontását, ha a szezon nyári szünetéig nem kerül be az első két hely valamelyikére. Addig még négy futam van hátra, kezdve a jövő héten megrendezésre kerülő Osztrák Nagydíjjal. A mezőny ezután részt vesz a brit, a belga és a magyar versenyhétvégéken, mielőtt közel egy hónapra szünetre mennek.
Mivel még négy nagydíj és egy sprintfutam van hátra, összesen legfeljebb 108 pont szerezhető. Ez gyakorlatilag kizárja annak esélyét, hogy Verstappen ledolgozza a hatalmas lemaradást Antonellihez képest. Van egy kis esély arra, hogy a négyszeres világbajnok ledolgozza a lemaradást mind Hamiltonhoz, mind George Russellhez képest a második helyért folyó küzdelemben. Ugyanakkor ez gyakorlatilag lehetetlennek tűnik.
Ahhoz, hogy ez megtörténjen, a holland–belga versenyzőnek több versenyt is meg kellene nyernie, és abban kellene reménykednie, hogy az előtte álló hat versenyző mindegyike súlyos pontokat veszít. Lehetséges ugyan csökkenteni a lemaradást Antonelli, Hamilton, Russell, Charles Leclerc, Lando Norris vagy Oscar Piastri után, de rendkívül valószínűtlennek tűnik, hogy közülük ötöt is megelőzzön. Bár jelenleg ez teljesen csak elméleti, nem teljesen kizárt, hogy az év végén igénybe venné ezt a záradékot. Verstappen korábban kijelentette, hogy szándékában áll kitölteni a Red Bull-lal kötött, 2028-ig szóló szerződését. Ez persze változhat, ha a pályán továbbra is lemaradnak a riválisoktól.
Verstappen javulást fog követelni az osztrák csapattól. Nem akar majd újabb olyan szezont átélni, amelyben ennyire lemaradnak a Mercedestől, a Ferraritól és a McLarentől.
Ha az alakulat nem tud megfelelni az ambícióinak, akkor talán a szerződés felbontása sem oly valószínűtlen, mint amilyennek most tűnik.
