Mohammed Ben Sulayem, az FIA elnöke először szólalt meg a Grand Prix Drivers Association (GPDA) nyilatkozata óta.
Azt üzente a Forma-1-es versenyzőknek, hogy koncentráljanak arra, amiben jók, és hogy az ő egyeztetései és döntései a sportot irányító testület vezetőjeként nem tartoznak rájuk. Ben Sulayem és az FIA dolgairól mostanában sok szó esett, miután több magas szintű távozás is történt az irányító testületből. A korábbi versenyigazgató, Niels Wittich távozott posztjáról, és továbbra sincs hivatalos hír arról, hogy önszántából távozott-e, vagy kirúgták. Az egyik személy, akit biztosan kirúgtak az FIA-nál betöltött állásából, a korábbi vezető versenybíró Tim Mayer volt, Ben Sulayem pedig eltávolította őt a posztjáról.
A Nagydíjpilóták Szövetsége (GPDA) is kritikusan nyilatkozott Ben Sulayemről és döntéseiről, a legtöbb problémájuk az elnöknek a sportban történő káromkodás elleni fellépése miatt merült fel, ami miatt Max Verstappent hatalmas pénzbírsággal és közmunkával büntették, míg Charles Leclerc is kapott megrovást. A Motorsport.com-nak a Katari Nagydíjon nyilatkozva a megállíthatatlan Ben Sulayem azt mondta, hogy a GDPA felszólításaira adott válasza „nem tartozik rájuk”, majd hozzátette:
„Sajnálom. Minden tisztelettel, én is versengő alkat vagyok. Tisztelem a pilótákat. Menjenek és koncentráljanak arra, amihez a legjobban értenek, vagyis a versenyzésre. Ez meg a mi dolgunk, azt tesszük, ami jó az FIA-nak. Szóval tényleg nem tartozik senkire, hogy beleszóljon a dolgunkba. Az eredmények számítanak, amiket produkálunk.”
Az elnök beszélt egy kicsit arról is, hogy mi történik a pilótákra kiszabott büntetésekkel. Ben Sulayem szerint tavaly 10,3 millió eurót fordítottak a kezdő versenyzők gokartos fejlesztésére. 2024-ig több mint 10 millió eurót fektettek be eddig erre a célra. Az irányító testületben végrehajtott változásokról ennyit árullt még el:
„Azért választottak meg, hogy helyrehozzam az FIA-t, és ezt is teszem. Nagyon elégedett vagyok az új felállásunkkal, igazán boldog. Mit is mondhatnék? Eléggé optimista vagyok az FIA-val kapcsolatban, a mostani helyzetünkkel. Csupa jó dolgot látok.”
Arra is felelt még, hogy elnökként érdekli-e őt a kritika:
„Nem, nagyon nem. Elmondom, hogy mi a valóság. Azt hiszem, ingyen beférkőztem az agyukba, hm… Jó kis szoba van ott, amit kiadtak nekem.”
A GPDA elnöke is megkérdőjelezi Verstappen „rendkívüli” büntetését
