A McLaren megteszi a Hungaroringen: Bevetik azt, amibe a Red Bullnak beletört a bicskája

A McLaren Forma-1-es csapata végre kipróbálja a fejjel lefelé fordított hátsó szárnyát a hétvégi Magyar Nagydíjon, ahol egy jelentős fejlesztési csomagot mutat be a versenyképességük javítása érdekében.

A McLaren már régóta a hétvégi budapesti futamot jelölte meg következő nagy lehetőségként az MCL40 teljesítményének a javítására. Az autójuk – ahogyan azt a csapat is elismerte – aerodinamikai fejlesztés tekintetében két-három hónapos lemaradásban van a riválisokhoz képest.

A Miami és Montreal hétvégéin végrehajtott első nagy átalakítás, valamint az azóta alkalmazott számos kisebb módosítás után Magyarországon a McLaren bemutatja a 2026-os autó legújabb fejlesztéseit. Ezek egy újratervezett alvázra, valamint „további aerodinamikai alkatrészekre” épülnek. Randy Singh, a McLaren versenyzési igazgatója ennyit árult el:

„Ezen a hétvégén érkezik egy új fejlesztési csomagunk. Egy ilyen versenyképes szezonban minden módosítás fontos. Ezért remek lesz, ha a szabadedzések alatt további ismereteket szerezhetünk arról, hogyan teljesítenek ezek az alkatrészek. Célunk, hogy a rendelkezésünkre álló lehetőségeket maximálisan kihasználjuk. A pozitív lendületet átvigyük a szünet utánra is, és a bajnokság második felére a lehető legerősebb pozícióba kerüljünk.”

A McLaren azon tervéről, hogy növeljék az autó aerodinamikai terhelését és egyúttal hatékonyabbá tegyék azt, Andrea Stella csapatfőnök nemrég így beszélt:

„Az alvázfejlesztés pár hónapja már igen erőteljesen halad. Ez vezetett a Miamiban bemutatott frissítésekhez, és most újabb kör következik, amely Magyarországon, majd a szünet után kerül bevezetésre.”

A McLaren elfogadhatóan kezdte az idényt, de nem tudta tartani a lépést a domináns Mercedes-szel. A Ferrari viszont lenyűgöző frissítési sorozatot mutatott be. Ennek köszönhetően mind Charles Leclerc, mind Lewis Hamilton olyan helyzetbe került, hogy nyerhessen nagydíjat. A Red Bull is jelentősen javított az RB22 teljesítményén. Éppen ezért a McLaren következő fejlesztési csomagja nem is jöhetne jobbkor. Stella így folytatta:

„Nehéz felzárkózni ahhoz a teljesítményszinthez, ahol a Ferrari és a Mercedes jelenleg tart. Remélhetőleg Magyarországtól kezdve némi javulást fogunk tapasztalni a versenyképességünkben. Most már világos ütemtervünk van a fejlesztés terén, de az autó egyes területein néhány hónapba telt, mire megvalósultak a változtatások. Így Magyarországon láthatjuk majd ennek a megközelítésnek az első eredményeit, majd remélhetőleg egyre több fejlesztést az év hátralévő részében.”

A McLaren emellett bevezeti a saját változatát a fejjel lefelé forduló „Macarena” hátsó szárnynak, miután úgy döntött, hogy Ausztriában nem teszteli azt. A Ferrari a téli tesztelés során bemutatta ezt a koncepciót – amelynek keretében a hátsó szárny főeleme 180 fokkal elfordul, ha a Straight Mode be van kapcsolva –, a McLaren is belekezdett saját projektjébe, hogy megvalósítsa a sajátjukat.

A brit csapat eredetileg azt tervezte, hogy Ausztriában, az FP1-en teszteli, de a boxban problémákba ütköztek. Emiatt visszavitték a szárnyat a gyárba további finomhangolásra. Az újabb fejlesztések után a kísérleti hátsó szárny most az FP1-en fog debütálni, majd a hétvége hátralévő részére ismét leszerelik.

A McLaren megerősítette, hogy a hátsó szárny „nem kerül teljes körű bevezetésre sem ezen a versenyen, sem a következő, holland futamon”. Ha azonban a magyarországi teszt sikeres lesz, a fejjel lefelé fordított hátsó szárny később mutatkozhat be olyan, a légellenállásra érzékeny pályákon, mint Monza vagy Baku.

A Red Bull saját „Macarena” szárnyának problémás bevezetése rámutatott a annak a bezáródásával és a légáramlás újbóli „ráragadásával” kapcsolatos lehetséges megbízhatósági és biztonsági aggályokra, miután Max Verstappen két ijesztő pörgetést szenvedett el Spielbergben és Silverstone-ban. A milton keynes-i alakulat Belgiumban levette a kialakítást, de már Magyarországon is ki akar próbálni egy továbbfejlesztett változatot.