A NASCAR már ötletel a sárga zászlós időszakok rövidítéséről

A NASCAR vezetősége is elismeri a szurkolók egyre frusztráltabbak a sárga zászlós fázisok miatt. A probléma a legutóbbi indianapolisi Brickyard 400-on csúcsosodott ki igazán. A szakaszok legvégén történt balesetek (előbb Kyle Larson, majd Daniel Dye csattanása) miatt a mezőny több mint 20 percet töltött a biztonsági autó mögött poroszkálva.

Mike Forde, a NASCAR kommunikációs alelnöke a Hauler Talk podcast legújabb epizódjában reagált a kritikákra, és igyekezett tisztázni a szervezet álláspontját:

„Ha a NASCAR-rajongók dühösek a sárga zászlós időszakok hossza miatt, megígérhetem, hogy a NASCAR ugyanekkora elégedetlenséggel osztozik ebben. Zöld zászlós versenyzést akarunk, és ezt a lehető leggyorsabban szeretnénk elérni.”

A problémát a szigorú biztonsági és logisztikai protokollok okozzák. Egy sárga zászló esetén időbe telik, amíg a biztonsági autó összegyűjti az éllovast, majd külön nyitják meg a pit roadot a vezető körön lévőknek, később pedig a körhátrányban lévőknek, miközben a pályabírók takarítanak. Ha mindez közvetlenül egy szakasz vége előtt történik, a káosz garantált.

„Amikor már ennyire a szakasz végén járunk, nincs mód a visszalépésre” – magyarázta Forde. „A sárga zászlós periódusnak le kell futnia a maga útján, és egyszerűen nincs rá idő, hogy összegyűjtsük a mezőnyt, kinyissuk a pitet, elvégezzük a sávválasztást, és aztán újra zöldet lengessünk.”

A 2020-ban bevezetett sávválasztási szabály egy plusz változót ad a versenyekhez, viszont ez automatikusan plusz egy biztonsági autós kört ad a sárga fázishoz. A rövid oválokon talán nem olyan nagy probléma ez. A nagyobb pályákon viszont, – mint például a 2,5 mérföldes Indianapolis Motor Speedway – akár 3 percnél is tovább tarthat egy kör a lassú tempó miatt.

A változáson gondolkodik a NASCAR is, a fent említett sávválasztáshoz nyúlnának hozzá:

„Ez egy olyan dolog, ami a radarunkon van. Fontos számunkra, hogy újra zöld zászló alatt versenyezzünk. Vallásosan vezetjük a statisztikákat a sárga és a zöld zászlós versenyzés közötti időblokkokról; a lehető legtöbb zöldet szeretnénk, így mindig azon dolgozunk, hogy ez a szám egyre magasabb és magasabb legyen.

Nyilvánvaló, hogy a szakaszmegszakítások nagy beszédtémát jelentenek. Halljuk, látjuk, de ezzel kapcsolatban nincsenek új híreim, és szinte félek is beszélni róla… nincs mit mondani róla. Vannak szakaszmegszakításaink, és a jövőben is lesznek. Nincs itt semmi újdonság.”