A nemzetközi sajtó szerint Verstappen-show volt Bakuban, de Hadjart is méltatják

Max Verstappen lenyűgözte a nemzetközi sajtót azzal, ahogyan felzárkózott a mezőnyből Bakuban.

A holland a rajtrács nyolcadik helyéről indulva közvetlenül a győztes George Russell mögött ért célba, akire a leintésig folyamatos nyomást gyakorolt. Valtteri Bottas késői balesete miatt a célvonalig tartó hajrá egy igazi gyorsulássá változott, amelynek során a Mercedesnél is volt egy pillanatnyi pánik. Russell ekkor elvesztette a turbóerőt, és Verstappen majdnem beérte. A célvonalnál mindössze 0,196 másodperc volt a különbség.

Olaszországban az Azerbajdzsáni Nagydíj másnapján a lélegzetelállító célfotó áll a figyelem középpontjában. „George nyerte az utolsó sprintet egy lélegzetelállító párharc után Verstappennel” – írta a La Gazzetta dello Sport. A lap kiemeli, mennyire csekély volt a különbség a célban: „Százkilencvenhat ezred: evesebb, mint két tized, szinte semmi. Mégis elég volt ahhoz, hogy Russellnek az idénye legszebb győzelmét szerezze. Egy utolsó rohammal, amelyet a kiváló Max Verstappen egészen az utolsó körre tartogatott, a Mercedes brit pilótája szerezte meg a győzelmet Azerbajdzsánban” – folytatja az olasz újság. Russell eleinte stabilan kézben tartotta a versenyt, de két biztonsági autó bevetése után Verstappennek sikerült felzárkóznia rá

A La Gazzetta szerint Verstappen mindent megtett, hogy nyomás alatt tartsa Russellt. „Tíz körön át gyakorlatilag folyamatosan egy másodpercen belül maradt. Minden lehetséges módon megpróbált közelebb kerülni brit ellenfeléhez, hogy egy végső előzéssel győzelemmel koronázza meg a rajtrács nyolcadik helyéről indult felzárkózását.”

A győzelem végül elmaradt, de az olaszok szerint Verstappen merített ebből az eredményből. „Elégedett mosolya egyértelművé tette, hogy csapata egyre nagyobb reményeket fűz az év hátralévő részéhez.”

A hat futamból elért öt dobogós helyezése aláhúzza „annak az istállónak a hatalmas munkáját, amely nagy lemaradással kezdte a szezont, de most kezdi újra megtalálni a helyes utat.”

A spanyol AS is a futam drámai záró pillanatait választotta főcímének: „Két tized a káoszban.” A Verstappen és Russell közötti csatáról a következőket írták: „Nem mondhatjuk, hogy a verseny egyenlő volt. A Mercedes kiépített némi előnyt, Maxnek pedig a nyolcadik helyről kellett felzárkóznia. Az utolsó biztonsági autó után a lehető legjobban tapadt a riválisára, de nem volt igazi esélye az előzésre. A egyenesekben rázárkózott, a kanyarokban viszont Russell újra elhúzott.”

Ennek ellenére a Mercedes-pilóta a célban csak megkönnyebbült. A Bottas balesete miatt későn kitett sárga zászló még közelebb hozta Verstappent az éve első győzelméhez. „A Bottas miatt mutatott utolsó sárga zászlóval jelentősen csökkentette a lemaradását. Ez közel hozta őt az első győzelméhez, amikor már minden elveszettnek tűnt. De nem így lett: Russell megmenekült, és megszerezte az idei harmadik győzelmét, a Red Bull két éhes kutyája előtt.”

A Red Bull-pilóták közötti kommunikációt emelte ki a BILD. „Előzési káosz Verstappen körül és hatalmas balesetek!” – így szól a szalagcímük.

Az újság leírja, hogy Hadjar először elengedte csapattársát, de később a lágy gumijain gyorsabb volt, mint Verstappen a közepeseken. „A boxfal lehetőséget adott neki, hogy megelőzze a hollandot, de Hadjar visszautasítja. Ezzel kezdetét veszi az előzési káosz az istállón belül.” Ezt követően egymás után sorolják a rádióüzeneteket: „Pár perccel később Verstappen jelenti: „Ezek a gumik egyszerűen nem jók!” Hadjar ezután üzen Verstappennek a Red Bull boxfalán keresztük: „Mondjátok meg neki, hogy le ne vegye a lábát a gázról!”

A francia később visszatért a helycsere lehetőségére, és megkérdezte, megelőzheti-e a csapattársát. Azt a válaszolták neki, hogy megpróbálhatja, de tisztán kell végrehajtania a manővert. A biztonsági autó után Hadjar azt is kérte Verstappentől, hogy segítsen neki, ha ő maga nem tudna a győzelemért menni. Végül a verseny kettős dobogós helyezést eredményezett a Red Bull Racingnek.

Az Independent dicsérte a Mercedes-pilótáját azért, hogy visszatért a versenybe, miután az előző hétvégi madridi futam után 81 pontra nőtt a lemaradása Antonellivel szemben.

„George Russell visszatért a világbajnoki harcba azzal, hogy visszatartotta Max Verstappent, és mindössze egy tizedmásodperccel nyerte meg a szombati, izgalmas Azerbajdzsáni Nagydíjat – miközben címriválisa, Kimi Antonelli az ötödik helyen ért be. Russell gyakorlatilag feladta Madrid után, ahol Antonelli megszerezte az év nyolcadik győzelmét, és 81 pontra növelte előnyét a bajnokságban.”