Antonelli is büntetést kapott, de 5 helyett megúszta három rajthellyel

Lewis Hamiltonhoz hasonlóan ugyancsak 3 rajthelyes büntetéssel és egy büntetőponttal sújtották Andrea Kimi Antonellit az időmérő edzés után, amiért a sárga zászlós jelzés ellenére nem lassított le kellő mértékben a 14-es kanyarnál.

A bajnokság éllovasát azután idézték be a versenybírók, hogy felmerült: a 12-es rajtszámú autó nem lassított megfelelően a 3-as rajtszámú autó (Verstappen) nincidense miatt érvényben lévő sárga zászlónál.

A meghallgatáson Antonelli azzal védekezett – amit a telemetriai adatok is megerősítettek –, hogy a sárga zászló és a fényjelzés meglátásakor 16 méterrel korábban lépett le a gázpedálról, mint a leggyorsabb körében.

A részletes elemzés során azonban kiderült:

• A sebességcsökkentés csak rendkívül rövid ideig tartott.
• Mivel a kanyarodás előtt kevésbé fékezett, a baleset helyszíne mellett áthaladva valójában 3 km/h-val gyorsabban haladt, mint az előző gyorskörében.
• A szektortideje mindössze 0,03 másodperccel volt lassabb a legjobbjánál, ami kevesebb mint 1%-os tempócsökkenést jelentett.

A stewardok kiemelték: bár előfordulnak olyan esetek, amikor nem szabnak ki szankciót a versenyzőre, most azért nem tettek így, mert Antonellinél hiányzott a jelentős sebességkülönbség a kritikus szakaszon.

Az FIA hivatalos büntetési iránymutatása alapján egy ilyen jellegű szabályszegésért alapértelmezetten 5 rajthelyes visszasorolás járna.

A versenybírók azonban enyhítő körülményként értékelték, hogy a versenyző – ha nem is elégséges mértékben, de – megpróbált lassítani, ráadásul rendkívül kevés idő és távolság állt rendelkezésére ahhoz, hogy ezt megtegye.

Így végül az enyhébb, 3 rajthelyes büntetés mellett döntöttek.