Az Audi elárulta, hogy mikor akarnak harcolni az F1-es bajnoki címért

Mattia Binotto, az Audi csapatfőnöke azt a célt tűzte ki, hogy 2030-ra istállójuk versenybe szálljon a Forma-1-es bajnoki címért, miután a sorozatban újoncnak számító csapat stabilan indította az évét.

A németek 2026-ra átvették a Sauber helyét a rajtrácson. Az idény kilenc futama után a második évét töltő Gabriel Bortoleto hat pontjával a kilencedik helyen állnak az összetettben. Bortoleto tapasztalt csapattársa, Nico Hülkenberg ugyan még nem szerzett pontot, az Audi mégis versenyképesnek bizonyult: minden nagydíjon bejutott a Q2-be, és három alkalommal sikerült továbbjutnia a Q3-ba is. Ez tehát egy jó kiindulási alap, és remény arra, hogy az elkövetkező években megteremtsék az alapokat a 2031-re tervezett következő szabályváltozásra. Binotto a Motorsport.com-nak beszélt erről:

„Valójában olyan célt tűztünk ki magunk elé, amely jelentősen túlmutat 2026-on és 2027-en. Célunk 2030: olyan alakulatot akarunk felépíteni, amely képes a világbajnokságért versenyezni. Tudjuk, hogy ezen az úton határozott mérföldkövek lesznek. Az első nekünk valószínűleg 2028 lesz, amikor további minőségi ugrásra számítunk. Ezért tekintek 2026-ra és 2027-re inkább az építkezés éveiként, nem pedig kizárólag a versenyeredmények alapján megítélendő évekként. Most azonban leginkább a vállalat növekedése érdekel. Alig több mint százan dolgoznak a pályán, de a kulisszák mögött körülbelül 1 400-an dolgoznak nap mint nap az autón és a hajtásegységen. Gyakran az emberek csak a pályán lévő csapatot értékelik, de az a projekt látható része. A pálya már csak hab a tortán. De először meg kell sütnünk ezt a tortát. Nekem a következő két év legfontosabb eredményei azok lesznek, amelyek a szervezet növekedéséhez kapcsolódnak.”

Már most egyértelmű, hogy az R26-osnál hol van szükség fejlesztésre, mégpedig a motor terén. A legutóbbi, silverstone-i futamon mind Bortoleto, mind Hülkenberg ugyanis az időmérőn a mezőny végén végzett. Az ADUO legfrissebb mérései is arra utalnak, hogy a belső égésű motor teljesítménye alapján az Audi több mint 4%-kal marad el a feltételezett Red Bull–Ford referenciaértéktől, ami két fejlesztési lehetőséget biztosít nekik. Az Audi reméli, hogy ezek a fejlesztések felzárkóztatják a hajtásláncukat a már amúgy is erős karosszériához, amelyről Bortoleto Ausztriában azt állította, hogy egyenrangú a Mercedesével és más éllovasokéval. Binotto ezért így folytatta:

„A motort illetően nem vagyok meglepve. Tudtam, hogy kicsit későn indulunk, mert teljesen új készségeket és ismereteket szereztünk. Ez egy hosszútávú projekt, és meg vagyok győződve arról, hogy az Audi pár éven belül csúcsminőségű hajtásegységgel fog rendelkezni. Az autóval kapcsolatban azonban nagyon elégedett vagyok. Pár éve kezdtük el ezt a projektet, és ma már kezdjük látni az első eredményeket. Amit ez a csapat eddig elért, az máris óriási siker, és bizalommal tölt el. Ez azt jelenti, hogy megvannak a megfelelő embereink egy győztes istálló felépítéséhez. Mindig nehéz megítélni, hogy jelenleg a negyedik vagy az ötödik helyen állunk-e a versenyképesség terén, de csak hallgassák meg a többi csapat pilótáinak megjegyzéseit. Mindenki elismeri, hogy az autónk igen erős a kanyarokban.”