Daniel Ricciardo beszélt a Red Bullos karrierje végéről

Daniel Ricciardo szerint komoly kockázatot jelentett volna számára, ha a Red Bullnál marad Max Verstappen csapattársaként – akár az is előfordulhatott volna, hogy karrierje még hamarabb véget ér.

Az ausztrál versenyző közel két éve vonult vissza a Forma–1-től, miután a Szingapúri Nagydíj után menesztették. Pályafutása lejtmenete már a Red Bulltól való távozás után elkezdődött: bár a Renault-nál még stabil teljesítményt nyújtott, a McLarennél töltött két éve elmaradt a várakozásoktól. Még az Olasz Nagydíj megnyerése ellenére is.

Felmerül a kérdés Ricciardo felé: mi történt volna, ha a Red Bullnál marad Verstappen mellett?

„Ez egy olyan kérdés, amire nem tudom a választ. Nem tudom, hogy ez volt-e a helyes döntés. Nyilván volt benne érzelem is, de megvoltak az okai annak, hogy úgy éreztem, nem fog működni.”

„Van egy olyan forgatókönyv is, hogy Max az évek során teljesen megsemmisített volna, és talán még gyorsabban véget ért volna a karrierem. Nem tudom. Akkoriban versenyképes voltam vele, és jól hajtottuk egymást. Ez egy nehéz kérdés. Lehet, hogy így több futamot nyertem volna, mint végül. De azt nem tagadhatom, hogy Max az Max.”

Ricciardo azt is hangsúlyozta, hogy a távozása idején sokan úgy értelmezték a döntését, mintha el akarna menekülni a Verstappen elleni küzdelem elől – ezt azonban visszautasította:

„Akkoriban sokan úgy beszéltek róla, mintha menekülnék a kihívás elől. De nem erről volt szó. Inkább az aggasztott, hogy hosszú távon hogyan alakulnak majd a dolgok.”

„Sokkal inkább a csapaton belüli dinamika miatt aggódtam, nem azért, mert féltem volna a párharctól.”
Az ausztrál ugyanakkor elismeri, hogy Verstappen legyőzése rendkívül nehéz feladat lett volna:

„Azt egyáltalán nem tagadom, hogy Maxot rendkívül nehéz lett volna megverni. De kíváncsi vagyok, hogyan alakult volna. Nem mondanám, hogy megbántam, de mindenképpen ott van bennem a kérdés.”

Tekintve, hogy később milyen bánásmódban részesültek Verstappen csapattársai még lehet jókor lépet ki Ricciardo, aki a Red Bullos karrierje elején nagy ígéretnek tűnt, ezt később azonban nem tudta beváltani.