Érik a szenzáció: Verstappen nem a Mercedeshez, vagy a Ferrariba tart?

Max Verstappent már egyre többen a McLarenhez való átigazolással hozták összefüggésbe.

Hétfőn a veterán Joe Saward még egy lépéssel tovább ment: a brit újságíró olyan pletykát hallott, mely szerint Verstappen és a McLaren már megkezdték a tárgyalásokat. Közismert, hogy Verstappen bizonytalan az F1-es jövőjét illetően: vajon a négyszeres világbajnok a szezon után visszavonul, a Red Bull Racingnél marad, vagy eligazol? Először is, egyre kevesebb jel utal arra, hogy Verstappen az idei év végén befejezi a karrierjét. Ugyanakkor valóban esélyes, hogy a holland az idény végén távozik, annak ellenére, hogy 2028 végéig szóló szerződése van.

A másik kérdés az, hogy melyik csapat szerződtetné Verstappent? David Coulthard egy podcastban vázolta, hogy Verstappen jobban illene a Ferrarihoz, mint a Mercedeshez. Ez az az istálló, amelynek színeiben a korábbi bajnok idén is versenyezhetett volna, ha válaszolt volna Toto Wolff vezérigazgató és csapatfőnök invitálására. Jelenleg a világbajnokság első és második helyén álló pilóták állnak a szárnyai alatt, így lenne-e még hely Verstappennek? Nem a Ferrari, a Mercedes, hanem a McLaren lehet Verstappen következő állomása. Saward hírlevelében arról ír, hogy úgy hallotta, Verstappen már egyeztet a regnáló konstruktőr-világbajnokkal.

Az is világos, hogy melyik pilótának kellene helyet adnia Verstappennek. Ez Oscar Piastri lenne, az ausztrál pilóta, akinek menedzsere már egy ideje a Forma-1-es paddockban keres potenciálisan új lehetőségeket máshol. A GPblog pár héttel ezelőtt elsőként számolt be arról, hogy Piastri vezeti a Red Bull Racing listáját, amennyiben Verstappen elhagyja az osztrák csapatot. Ezért a két pilóta között egyszerű csere jöhetne létre.

Ha Zak Brown vezérigazgató valóban meg akarja szerezni Verstappent, akkor viszont mélyen a zsebébe kell nyúlnia. A négyszeres világbajnok állítólag a legdrágább versenyző a mezőnyben, éves fizetése 70 millió dollár. Lando Norris is előkelő helyen áll a legjobban keresők fizetési listáján. Pénzügyileg ez nem jelenthet problémát a McLaren számára. A bahreini tulajdonos – a Mumtalakat állami befektetési alap – rendelkezik a szükséges anyagi forrásokkal.

Verstappen kétségkívül nem fog rövid távon dönteni, hiszen ismert arról, hogy mindig a sportbeli érdekeit tartja szem előtt. Ha elérheti a céljait a Red Bull Racingnél, amelynek a Miami Nagydíj óta sokkal jobb autója van, a holland biztosan inkább az osztrákoknál marad. Ugyanakkor Verstappen figyeli a McLaren fejlődését és azt is, hogy a csapat (pénzügyileg) mit tud nyújtani.