Hivatalos: a Forma-1 visszatér Afrikába, nem is akármilyen szerződéssel!

A királykategória bejelentette azt a mérföldkőnek számító, 10 éves megállapodást, amelynek köszönhetően a száguldó cirkusz visszatér Afrikába: a „Visit Rwanda” által támogatott F1-es Afrikai Nagydíj a 2030-as évek elején kerül be a versenynaptárba.

A megállapodás meghatározó pillanat a Forma-1 történetében, és így a sportág 1993 óta először tér vissza az afrikai kontinensre. A kontinens versenyének megrendezése régóta a Forma-1 egyik legfőbb célja volt. A mai bejelentés több évnyi együttműködést követ. A célja az volt, hogy a legjobb partnerrel együtt megteremtsék a megfelelő alapokat egy sikeres, fenntartható és világszínvonalú futam megrendezéséhez a jövő generációinak.

A hosszú távú megállapodás értelmében az ország első versenye akkor kerül megrendezésre, amikor a Bugeserában épülő, kifejezetten erre a célra tervezett új versenypálya elkészül. Ez várhatóan a következő évtized elején lesz. Az új pályát az FIA Class 1. szabványainak megfelelően építik meg, a Ruandai Fejlesztési Tanács által vezetett, a sportot, az idegenforgalmat, az infrastruktúrát és a kereskedelmet érintő szélesebb körű fejlesztési projekt részeként.

A Kigalitól körülbelül 40 kilométerre délre, az új Kigali Nemzetközi Repülőtér szomszédságában elhelyezkedő pályát úgy tervezik, hogy harmonikusan illeszkedjen a természetbe. A terület magasságváltozásait kihasználva egyedülálló és kihívásokkal teli versenyélményt nyújt, miközben kivételes nézői élményt biztosít a szurkolóknak. A versenyhétvégéken túl a helyszín egész évben működő desztinációként fog szolgálni. Képes lesz nemzetközi motorsport-események, nagy rendezvények, konferenciák és szórakoztató programok rendezésére, hozzájárulva ezzel a régió hosszú távú gazdasági növekedéséhez és a befektetések ösztönzéséhez.

A bejelentés tükrözi az F1 folyamatos elkötelezettségét globális jelenlétének bővítése és a világszerte új közönségek megszólítása iránt. Afrika a sportág egyik legizgalmasabb növekedési potenciálját jelenti: a kontinensen már több mint 100 millió rajongó követi a Forma-1-et, és a szubszaharai afrikai kulcsfontosságú piacokon a rajongók közel 60%-a 35 év alatti.

Ruanda Afrika egyik vezető nemzetközi rendezvényhelyszínévé vált, sikeresen adott otthont olyan jelentős sporteseményeknek és globális találkozóknak, mint az UCI országúti kerékpáros világbajnokság, az ICC Női Kihívás Trófea, a 2023-as FIFA-kongresszus, az Afrikai Kosárlabda-liga, a 2024-es FIA-közgyűlések vagy az FIA-díjátadó ünnepség. A Visit Rwanda által támogatott F1-es Afrikai Nagydíj az ország azon törekvésének következő fejezetét jelenti, hogy globálisan elismert sport-, turisztikai, innovációs és üzleti központtá váljon.

A projekt nem csupán a száguldó cirkusz visszahozását célozza Afrikába. Arra is törekszik, hogy maradandó örökséget teremtsen az idegenforgalom támogatásával, a befektetések vonzásával, a helyi tehetségek fejlesztésével, valamint új lehetőségek teremtésével a közösségeknek és a vállalkozásoknak. A Forma-1, a ruandai kormány és a Ruandai Fejlesztési Tanács közös elképzelése egy olyan esemény létrehozása, amely jelentős gazdasági és társadalmi hatást vált ki, miközben inspirálja a kontinens jövő generációit.

Az első futam időpontjával, a pályaépítés mérföldköveivel és a versenyhétvégére vonatkozó tervekkel kapcsolatos további részleteket a későbbiekben teszik közzé.

Paul Kagame, Ruanda elnöke így nyilatkozott:

„A mai nap Afrika ünnepel. Több mint három évtizeden át a világ legrangosabb motorsport-bajnoksága a kontinensünk nélkül zajlott, de ezzel a megállapodással megváltozik. Ruanda büszke rá, hogy otthont adhat a Forma-1-es Afrikai Nagydíjnak, és hogy megoszthatja ezt a pillanatot több mint 100 millió afrikai rajongóval. Közülük sokan fiatalok, akik megérdemlik, hogy otthon is láthassák ezt a sportot, és magukat is benne lássák: mérnökként, technikusként, vállalkozóként, és egy napon versenyzőként. Ez a tízéves együttműködés egyben befektetés is Ruanda jövőjébe. A bugesera-i versenypálya, az új nemzetközi repülőtér mellett, a következő évtizedekben munkahelyeket, szakképzést, turizmust és új üzleti lehetőségeket hoz majd országunknak és régiónknak. Célunk soha nem egy egyszeri versenyhétvége volt, hanem tartós haszon a népünknek. Köszönetet mondok Stefano Domenicalinak, a Forma-1-nek és Mohammed Ben Sulayemnek azért a munkáért, amely elvezetett minket eddig. Nagyon várjuk, hogy az Afrikai Nagydíj alkalmából üdvözölhessük a világot Ruandában.”

Mohammed Ben Sulayem, az FIA elnöke hozzátette:

„Az FIA F1-es világbajnokság visszatérése Afrikába történelmi pillanat sportunknak, és fontos lépés a motorsport folyamatos globális növekedése szempontjából. Ruanda egyértelmű elkötelezettséget tanúsított egy világszínvonalú rendezvény megszervezése iránt. Az FIA szorosan együttműködik majd a FOM-mal és partnereinkkel annak érdekében, hogy ez az új versenypálya a legmagasabb nemzetközi szabványoknak megfelelően kerüljön kivitelezésre.

Ez a megállapodás egyben egy tartós örökség megteremtéséről, az új generációk inspirálásáról, a tehetségek fejlesztéséről, valamint új lehetőségek megnyitásáról szól a motorsport számára Afrikának és azon túl. A hozzáférhetőség növelése a FIA küldetésének középpontjában áll. Felelősségünk biztosítani, hogy sportunk minden szinten tovább növekedjen, új közösségeket érjen el. Lehetőségeket teremtsen az embereknek a világ minden táján.

Gratulálok Paul Kagame elnök országának ezen mérföldkőnek számító pillanatához. Ugyanakkor köszönetet mondok Stefano Domenicalinak, valamint mindazoknak, akiknek az együttműködése lehetővé tette ezt az izgalmas új fejezetet.”

Stefano Domenicali, a Formula 1 elnöke és vezérigazgatója így zárt:

„A mai nap mérföldkő a Forma-1-nek. Azzal, hogy Ruanda a következő évtizedben csatlakozik a versenynaptárhoz, sportunk minden lakott kontinensen versenyez majd. A világbajnokság közelebb kerül a világ bármely táján élő rajongókhoz, mint valaha. Afrika mindig is része volt az F1 jövőjének. A kezdetektől fogva elhatároztuk, hogy a megfelelő módon, a megfelelő partnerrel, hosszú távú elkötelezettséggel és világos vízióval térünk vissza, hogy érdemi hatást gyakoroljunk. Szeretnék köszönetet mondani Paul Kagame őexcellenciájának, a Ruandai Köztársaság elnökének. Továbbá a kormányzatuknak, a Ruandai Fejlesztési Tanácsnak, Mohammed Ben Sulayem FIA-elnöknek, valamint mindenkinek, akinek az elkötelezettsége és együttműködése ezt lehetővé tette.

„Ez sokkal többről szól, mint egy futam megrendezéséről. Együtt tartós gazdasági és társadalmi előnyöket teremthetünk az idegenforgalom, a beruházások, a szakképzés és a helyi üzleti növekedés révén. Biztosítani kell, hogy ennek az eseménynek a pozitív hatása generációkon át érezhető legyen. Szurkolóink számára ez egy különösen izgalmas pillanat. Afrikában több mint 100 millió Forma-1-rajongó él, és ez a szám továbbra is növekszik. Közelebb hozzuk a száguldó cirkusz izgalmát, energiáját és drámaiságát azokhoz a milliókhoz, akik régóta várták, hogy sportunk visszatérjen a kontinensre. Kifejezetten várjuk, hogy együtt írjunk egy izgalmas új fejezetet.”