Hogy festene egy Afrikai Nagydíj az F1 versenynaptárában?

A Forma-1 régóta várt visszatérése Afrikába egyre inkább valóságossá válik, mivel a sportág elkezdte újraértékelni a naptár globális növekedését.

A 2024-es évtől kezdve az F1-rajongók minden szezonban rekordot döntő 24 futamot élvezhetnek. Most az irányítók megerősítették, hogy a következő években 24 futam lesz a sportág maximuma. Így figyelmüket arra fordítják, hogyan alakítsák át a versenynaptárat, hogy több országot tudjanak bevonni. A változásnak köszönhetően Afrika újra napirendre került, mivel a bajnokság a legtöbb kontinensen jelen kíván lenni.

Louise Young, a Forma-1 versenypromóciós igazgatója azonban hangsúlyozta, hogy egy teljesen új földrészre hozni egy versenyt korántsem egyszerű feladat. Az ilyen horderejű projektek évekig tartó előkészületeket, jelentős pénzügyi támogatást és a különböző felek hosszú távú elkötelezettségét igénylik, nyilatkozta Young a Financial Timesnak:

„Ezek hatalmas projektek. Jelentős beruházásokat igényelnek, de cserébe nagyszerű gazdasági hozamot generálnak.”

A rajongók és a pilóták számára izgalmas versenyeken túl Young kiemelte a verseny rendezésének szélesebb körű értékét is. Hangsúlyozta, hogy a gazdasági hatásai túlmutatnak az F1 közösségén:

„Ezek olyan rendezvények, amelyek fenntartják a helyi ellátási láncokat, közösségeket és gazdaságokat. Sok esetben ezek a legnagyobb események, amelyek ezekben az országokban vagy városokban zajlanak, és az évszakhoz kötődnek, amikorra tervezik.”

A száguldó cirkusz a ’90-es évek eleje óta nem volt jelen Afrikában, az utolsó futamra 1993-ban került sor a Kyalami pályáján. Azonban rengeteg szurkoló folyamatosan szorgalmazta a Dél-afrikai Nagydíj visszatérését. Sajnos Young megerősítette, hogy a királykategória nem tervezi a naptár 25. versenyének hozzáadását. Inkább a naptár évente történő optimalizálásán gondolkodnak:

„Jelenleg úgy véljük, hogy 24 verseny a megfelelő szám, a csapatoknak és a termékünk minőségének szempontjából is. Nem látjuk, hogy a promóciós üzletág növekedése feltétlenül a több verseny miatt származna. A növekedést inkább a versenynaptár optimalizálásában és változtatásában látjuk.”

Ez az optimalizálás több történelmi pálya F1-naptárban való rotációjában is megnyilvánul. Az olyan pályák, mint a Spa-Francorchamps, 2028-ban és 2030-ban nem rendeznek nagydíjat. Ez a rotációs elképzelés lehetővé teszi, hogy más pályák, például Kyalami, pár évente bekerüljenek a naptárba. Így nem lehet kizárni, hogy hamarosan lesz újabb Afrikai Nagydíj:

„Felmerült, hogy a jövőben rotáció lesz, és talán némi racionalizálás az európai jelenlétünkkel kapcsolatban. Reméljük, hogy talán még egy ázsiai helyszínt is hozzáadhatunk. Afrikában számos lehetőség kínálkozik; reméljük, hogy találunk egy partnert, aki hosszú távon stabil jelenlétet biztosít.”