Közel az afrikai áttörés: 2030-ban új helyszín csatlakozhat a Forma–1-es naptárhoz?

Több évtizedes szünet után újra Forma–1-es futamnak adhat otthont az afrikai kontinens.

Sajtóértesülések szerint Ruanda fontos megállapodást kötött a száguldó cirkusz jogtulajdonosaival, így a tervek szerint legkorábban 2030-ban debütálhat a ruandai nagydíj.

Bár a Forma–1 vezetése egyelőre nem adott ki hivatalos közleményt, a sportágat irányító Stefano Domenicali korábban elismerte, hogy a tárgyalások rendkívül jó ütemben haladnak a kelet-afrikai országgal.

Ha a projekt megvalósul, a sportág történelmi pillanathoz érkezik: 1993 óta ez lenne az első alkalom, hogy F1-es versenyt rendeznek Afrikában.

A pályázat sikere mögött jelentős részben Paul Kagame ruandai elnök személyes elkötelezettsége áll. Az ország az utóbbi időben tudatosan építi pozícióit a nemzetközi sportdiplomáciában: Kigali adott otthont az FIA 2024-es közgyűlésének és a hivatalos díjátadó gálának is. Kagame ezen az eseményen tárta először a nyilvánosság elé országa F1-es ambícióit.

Noha a javaslatot eleinte sokan szkeptikusan fogadták a megfelelő infrastruktúra hiánya miatt, a ruandai fél kitartóan dolgozott az előkészületeken. Az elnök a 2025-ös Azerbajdzsáni Nagydíjra is ellátogatott, ahol személyesen egyeztetett Mohammed Ben Sulayemmel, az FIA elnökével, valamint Stefano Domenicalival. Ezek a tárgyalások lendítették át a projektet a kezdeti ötletelési fázisból a konkrét tervezési szakaszba.

A tervezett nagydíj nem egy meglévő, átalakított pályán vagy utcai helyszínen kap helyet. A fővárostól, Kigalitól nagyjából 40 kilométerre, a jelenleg is épülő Bugesera Nemzetközi Repülőtér szomszédságában húznak fel egy teljesen új, állandó versenypályát.

A helyszín megtervezésével a korábbi Forma–1-es pilóta, Alexander Wurz cégét, a WurzDesign-t bízták meg. A tervezőiroda komoly referenciákkal rendelkezik: a Tilke Engineering partnereiként ők jegyzik a Szaúd-Arábiában épülő, szupermodern Qiddiya Speed Park komplexumot is.

Az afrikai visszatérés gondolatát évek óta kiemelten támogatja a hétszeres világbajnok Lewis Hamilton, és a sportág felsővezetése is többször hangsúlyozta, hogy az F1-nek világbajnokságként minden lakott kontinensre el kell jutnia. Ruanda mellett korábban Dél-Afrika (Kyalami és Fokváros), valamint Marokkó és Nigéria is jelzést adott érdeklődéséről, de jelenleg a ruandai projekt tűnik a leginkább előrehaladottnak.

Ugyan a 2030-as ruandai futam megrendezése óriási mérföldkő lenne a sportág történetében, a megállapodást az F1-nek még hivatalosan is meg kell erősítenie, így a projekt egyelőre kiemelt státuszú előkészítési fázisban van.