Majdnem célfotóval, de Russell behúzta a bakui futamot, melyen hármas baleset borzolta a kedélyeket!

A rendhagyó módon szombaton rendezett Azerbajdzsáni Nagydíjon George Russell foglalta el a pole pozíciót, míg bajnoki éllovas csapattársa, Andrea Kimi Antonelli csak a 16. helyről várta a rajtot.

Russell mögött a top 10 rajtsorrendje a következő volt: Leclerc, Piastri, Hadjar, Norris, Hamilton, Gasly, Verstappen, Colapinto, Bearman.

Az 51 körös verseny rajtot követően  a két McLaren remekül rajtolt: Piastri a második, Norris pedig a negyedik helyre jött fel.

A második körben Verstappen Hamiltont előzve jött fel az 5. helyre, míg Antonelli a 17. helyen tanyázott.

Verstappen rátapadt csapattársára, Hadjarra, aki gyorsan megoldotta a helyzetet: simán megelőzte Norrist. Közvetlenül utána Verstappen is követte a csapattársát, és ő is átlépte a McLarent.

Russell az élen magabiztosan diktálta a tempót, és a 4. körre már 2,2 másodpercre növelte az előnyét Piastrival szemben.

Hadjar a célegyenesben Leclerc-t is elkapta, amivel feljött a 3. helyre. A mezőny végén Antonelli végre megkezdte a felzárkózást: az egyenesben letudta Hülkenberget, ezzel feljött a 16. helyre.

A 7. körben Verstappen a célegyenesben indított támadást Hadjar ellen, majd a holland az 1-es kanyar előtt tisztán befejezte a manővert. Hadjarnak korábban rádión jelezték burkolta, hogy ne tartsa fel a csapattársát.

2 körrel később Lance Stroll parkolt le autójával, miután az feltehetően meghibásodott, így a mérnöke arra utasította, hogy azonnal állítsa le az Aston Martint.

A mezőny hátsó részében Antonelli feljött a 13. helyre.

Piastri remekül gazdálkodott az akkumulátorával, folyamatosan maga mögött tartva Verstappent. A holland közepes gumijai kezdetben nagyon nem bírták a piszkos levegőt (dirty air) és elkezdtek túlmelegedni, így Verstappen kénytelen volt többször is visszavenni a tempót és hűteni az abroncsokat.

A lágy gumikon lévő Hadjar rátapadt csapattársára és a rádión sürgette a csapatot:

„Mondjátok meg neki, hogy gyorsuljon fel! Szenved vagy mi van?”

A csapat válasza szerint Verstappen épp egy nehéz szakaszon ment keresztül a gumikkal.

Sainz a 22. körben nyitotta meg a boxkiállások sorát, lágy gumikra váltva. Ezzel egy időben Alonso is behajtott a boxba – de csak azért, hogy feladja a versenyt.

George Russell már csaknem 11 másodperccel vezetett a mezőny előtt, amikor a 26. körben súrolta falat autója jobb oldalával.

„Csak ellenőrizzétek a gumikat, egy kicsit megkóstoltam a falat a jobb oldalon” – mondta rádión.

A csapat szerint az autó nem sérült meg, de elővigyázatosságból mérlegelni kezdték a kiállást.

A 27. körben Verstappen 1,2 másodpercre szakadt le Piastritól, így Hadjar megérkezett a nyakára, és az 1-es kanyarban be is nézett a holland mellé. A 28. körben azonban a csapat véget vetett a csatának, és pozíciótartásra utasították a franciát.

A 31. körben Norris elfékezte magát, elvétette a kanyart és kicsúszott, aminek következtében visszaesett a 9. helyre. Ezzel tálcán kínálta fel a 8. pozíciót a mögötte érkező Antonellinek.

Az első Safety Car fázis is megérkezett, majd rögtön a második is

Albon elfékezte magát, nem tudta jól bevenni a kanyart, aminek következtében a falnak csapódott. Bár az autó csúnyán összetört, Albon azonnal rádiózott, hogy jól van, majd saját lábán szállt ki a járműből. Az autó helye és a korlát sérülése miatt azonnal beküldték a biztonsági autót a plályára, ami összerázta a mezőnyt.

A Safety Car-fázist kihasználva a teljes mezőny végrehajtotta a kötelező kerékcseréket. A Red Bull mindkét versenyzőjét „egyszerre” hívta be (double stack). Hadjar emiatt némi időt veszített a boxutcában, de szerencséjére pozíciót nem bukott, a biztonsági autó mögött pedig gyorsan felzárkózott az előtte haladókra.

Az SC-fázis végeztével Verstappen azonnal kihasználta Piastri lassabban bemelegedő gumijait, és sikeresen megelőzte a McLarent, feljőve a 2. helyre.

Mögöttük viszont elszabadult a káosz: Colapinto túlságosan nagy tempóval, teljesen elfékezve magát érkezett meg az 1-es kanyar féktávjára, belülről, ahol esélye sem volt elfordulni, így megtorpedózta saját csapattársát, Gaslyt, valamint Norrist.

Ennek köszönhetően ismét érkezett a biztonsági autó.

Norris és Gasly autója annyira megsérült, hogy mindketten kiestek és elhagyták a helyszínt. Colapinto még visszavánszorgott a boxba, de ott fel kellett adnia a versenyt.

Antonelli szinte csodával határos módon elkerülte az előtte kialakult káoszt, aminek köszönhetően már a 7. hely volt az övé.

Nem sokkal a biztonsági autó újabb távozása után, a 40. körben Piastri hibázott, ki kellett futnia a bukótérbe, amivel a 15. helyre esett vissza.

Hamilton a nehezen bemelegedő közepes abroncsokon mindent megtett, hogy maga mögött tartsa Kimi Antonellit. Az olasz újonc pedig mindent bevetett az előzésért, a két autó között mindössze fél másodperc volt a különbség, majd a 43. körben Antonelli megelőzte Hamiltont, megszervezve ezzel az 5. helyet.

A 47. körben kiderült, hogy Antonelli még az első, kaotikus újraindításkor – ahol a háromautós baleset történt – koccant az egyik Haas-szal. Az autója padlólemeze megsérült, ami komoly leszorítóerő-veszteséget és gyengébb köridőket eredményezett.

Közben az élen Russell-re vadászó Verstappen megérintette a szalagkorlátot, de látszólag gond nélkül folytatni tudta a körözést.

A holland a kanyargós szektorokban ismét közvetlenül Russell Mercedesének sarkában. A célegyenesbe fordulva azonban továbbra sem tudott elég közel kerülni ahhoz, hogy érdemi előzési manővert indítson az 1-es kanyar féktávján.

Az utolsó kör végére Verstappen szorosan Russellen volt már, és végül a célegyenesben kis híján előzött is. Végül mindössze 0,1 másodperc előnnyel csak, de Russelt intették le elsőként.

A versenyz végül sikerült megnyernie George Russellnek, Verstappen és Hadjar előtt.

Végeredmény:

	Versenyző	Csapat	Idő / Kiesett
1.	George Russell	Mercedes	1:38:02.143
2.	Max Verstappen	Red Bull Racing	+0.196
3.	Isack Hadjar	Red Bull Racing	+10.704
4.	Charles Leclerc	Ferrari	+14.136
5.	Andrea Kimi Antonelli	Mercedes	+14.512
6.	Lewis Hamilton	Ferrari	+22.382
7.	Arvid Lindblad	Racing Bulls	+31.159
8.	Esteban Ocon	Haas F1 Team	+31.189
9.	Oliver Bearman	Haas F1 Team	+31.929
10.	Carlos Sainz	Williams	+32.416
11.	Nico Hülkenberg	Audi	+33.231
12.	Liam Lawson	Racing Bulls	+34.013
13.	Gabriel Bortoleto	Audi	+34.230
14.	Oscar Piastri	McLaren	+36.401
15.	Sergio Pérez	Cadillac	+41.400
16.	Valtteri Bottas	Cadillac	Kiesett
–	Franco Colapinto	Alpine	Kiesett
–	Pierre Gasly	Alpine	Kiesett
–	Lando Norris	McLaren	Kiesett
–	Alexander Albon	Williams	Kiesett
–	Fernando Alonso	Aston Martin	Kiesett
–	Lance Stroll	Aston Martin	Kiesett