Az RFK Racingnél világosak a célok a 2026-os NASCAR Cup Series idényre. A csapat társtulajdonosa és versenyzője, Brad Keselowski annyira komolyan veszi az elvárásokat, hogy azokat írásban is kifüggesztette a csapat központjában.
A cél nem más, mint legalább öt (!) futamgyőzelem a három autóval. Az RFK-t idén Keselowski, Ryan Preece és Chris Buescher alkotja
Ryan Preece megszólalt ezzel kapcsolatban, úgy látja, hogy a csapat minden tagja teljes erőbedobással dolgozik azért, hogy ezt elérjék.
„Nagyon keményen fogunk dolgozni ezért. Brad versenyzőként és tulajdonosként is rendkívül fókuszált, és mindent megtesz azért, hogy ez megvalósuljon. Az, hogy tavaly egyikünk sem nyert futamot, csak még nagyobb motivációt adott.”
A 2025-ös szezon különösen csalódást keltő volt az RFK Racing számára: a csapat egyik versenyzője sem tudott futamot nyerni, sőt a rájátszásba sem jutottak be.
Preece az egyetlen a három pilóta közül, aki még nem nyert Cup Series futamot, bár egy kisebb siker már összejött számára: az idény elején megnyerte a Bowman Gray Stadiumban rendezett ”0”. versenyt. Ez ugyan nem számít hivatalos bajnoki futamnak, de fontos siker volt A lelkének legalábbis biztos segített. Az utóbbi évek egyik legnehezebb körülményei közül ő volt a legmegbízhatóbb versenyző.
Preece eddig 227 pontszerző Cup futamon indult, ezek közül hétszer végzett a legjobb ötben, de a győzelem még hiányzik. A legközelebb a sikerhez 2023-ban a Bristol Dirt-ön járt, ahol második lett.
„Tavaly Chris, Brad és én is többször közel voltunk a győzelemhez, de végül nem jött össze. Az egész szervezet minden részlege keményen dolgozik azon, hogy gyorsabbak legyünk. A rajtoknál és a pályán is agresszívebbek lettünk, és ezek idővel eredményeket hoznak.”
Keselowski szerint a csapat sok területen már most is erős: az autók megbízhatóak, a pit csapat kiváló munkát végez, és a versenystratégia is rendben van.
A kulcs azonban a sebesség növelése.
„Ha egy kicsit több tempót tudunk fejleszteni, akkor nagyon veszélyes csapat lehetünk mindhárom autóval.”
Az RFK Racing legeredményesebb jelenlegi versenyzője Chris Buescher, aki öt Cup Series győzelemmel rendelkezik. Legutóbb 2024 őszén Watkins Glenben nyert, ahol nagy csatában győzte le a roadok királyát, Shane van Gisbergent.
„Teljesen reális az öt győzelem. Tavaly rengeteg esélyünk volt, és ha azok felét kihasználjuk, már négy győzelmünk lett volna. Nagyon közel voltunk. Egy kicsit tisztábban kell dolgoznunk, kicsit gyorsabbnak kell lennünk néhány pályatípuson, és amikor adódik a lehetőség a győzelemre, jobban ki kell használnunk.”
„Volt néhány évünk, amikor minden szezonban nyertünk futamot. Tavaly viszont sokszor közel voltunk, de végül nem lett belőle győzelem. Ez fájt, és mindenkit még elszántabbá tett.”
Az RFK Racing jelenleg 143 győzelemmel rendelkezik a NASCAR Cup Series történetében. Ha a csapat valóban megszerzi az idei célként kitűzött öt sikert, akkor már nagyon közel kerülne a 150-es történelmi mérföldkőhöz.
Az összképet nézve nem mentek rosszul tegnap, a Pennzoil 400-on, Las Vegasban. Buescher a 6. helyen, Keselowskit a 10., míg Preecet a 11. helyen intették le, értékes pontokat szerezve a csapatnak.
