Chase Elliott remek stratégiával behúzta a Cook Out 400-at

Kiváló stratégia és a és rendkívül motivált csapat segítette győzelemhez a Hendrick Motorsports versenyzőjét, Chase Elliottot a tegnapi martinsvillei futamon. A sportág legnépszerűbb pilótája ezzel megszerezte a Chevrolet idei első sikerét.

Elliott a 261. körben egy korai kiállással szerzett pályapozíciót, majd egy újraindítást követően átvette a vezetést, miután Hamlin nem jól váltott a rajtnál. 68 körrel a vége előtt tehát átvette a vezetést amelyet már nem is engedett ki a kezéből. Hiába került hozzá közel a #11-es, a lekörözöttek minden kanyarban ott voltak előtte, így valós támadási lehetősége csak egy volt, amit végül nem tudott kihasználni. A leintéskor 0,565 másodperces előnnyel győzte le a nap során domináló Denny Hamlint, ezzel a Hendrick Motorsports martinsville-i győzelmeinek számát 31-re növelte.

A 2020-as bajnok Elliott a futam után a csapat érdemeit hangsúlyozta:

„Ez egyértelműen a csapat érdeme. Egyszerűen fantasztikus. Még soha nem nyertünk ilyen korán a szezonban. Nagyon büszke vagyok Alanra [Gustafson, csapatfőnök] és az egész stábra, elképesztő munkát végeztek. Kockáztattunk azzal, hogy a záró szakaszban két kiállásos stratégiát választottunk, és őszintén hittük, hogy így is, úgy is működni fog. Nagyon büszke vagyok. Hihetetlenül jó érzés, amikor egy ilyen nap összejön.”

Elliott elárulta, hogy már a hétvége során érezte az autó tempóját, csak egy jó taktikai döntés kellett ahhoz, hogy az élre álljon:

„Az egész egy furcsa játék, ahogy ez működik. Szerencsére az utolsó újraindításnál megszereztük a vezetést, és fel tudtunk venni egy jó tempót. Pont elég volt. Talán egy kicsi még hiányzott ahhoz, hogy abszolút a leggyorsabbak legyünk, de nagyon közel voltunk hozzá. Jól tudtuk menedzselni az autót és eleget tartalékoltunk ahhoz, hogy a végén átverekedjük magunkat a lekörözötteken. Nagyon nehéz megnyerni ezeket a futamokat, ezért rendkívül hálás vagyok a lehetőségért – ezt sosem veszem természetesnek.”

Végeredmény

Hely	Név	Hátrány
1	Chase Elliott
2	Denny Hamlin	+0.565
3	Joey Logano	+2.073
4	Ty Gibbs	+3.163
5	William Byron	+3.704
6	Ryan Blaney	+4.230
7	Christopher Bell	+7.237
8	Austin Cindric	+9.049
9	Kyle Larson	+9.056
10	Josh Berry	+10.174

A futam nagy részében Denny Hamlin dominált: a Joe Gibbs Racing versenyzője 400 körből 292-t vezetett, és sokáig úgy tűnt, megszerzi pályafutása hetedik martinsvillei óráját (ami a győzelem után járó trófea). Elliott előretörése után azonban már csak üldözni tudta riválisát.

„Jól kontrollálta a tempót elöl” – mondta Hamlin. „Az a rossz újraindítás mindent eldöntött – igazából nem sokkal többet tehettem volna. Úgy érzem, mindent kiadtunk magunkból. Vannak futamok egy pályafutás során, amelyek egyszerűen kicsúsznak a kezedből – ez határozottan ilyen volt.”

A harmadik helyen Joey Logano végzett, aki egy gyenge darlingtoni futam után tudott javítani. Zsinórban tizennegyedszer ért be a top 10-be a Martinsville Speedwayen.

„Az olyan hétvégék után, mint a múlt heti, mindent megkérdőjelezel – versenyzőként muszáj is. Jó érzés volt most visszavágni egy erős autóval. Őszintén szólva, ha sikerült volna az élre állnunk, nem gondolom, hogy a #9-es autó jobb lett volna nálunk – egyszerűen ő kapta meg a tiszta levegőt a megfelelő időben.”

A futamon Ty Gibbs negyedik lett, ezzel sorozatban ötödik alkalommal végzett a legjobb hat között, míg William Byron az ötödik helyen zárt. A top 10-be még Ryan Blaney, Christopher Bell, Austin Cindric, Kyle Larson és Josh Berry fértek be.

A bajnokságot továbbra is Tyler Reddick vezeti, aki ezúttal 15. lett, de még így is jelentős, 82 pontos előnnyel áll Blaney előtt. Csapattársa, Bubba Wallace viszont egy tömegbaleset után csak a 36. helyen végzett, és visszacsúszott az összetett 11. helyére.

Bajnokság állása

Hely	Név	Hátrány
1	Tyler Reddick
2	Ryan Blaney	-82 p
3	Denny Hamlin	-94 p
4	Chase Elliott	-104 p
5	William Byron	-115 p
6	Ty Gibbs	-131 p
7	Christopher Bell	-141 p
8	Brad Keselowski	-147 p
9	Kyle Larson	-147 p
10	Chris Buescher	-147 p