Denny Hamlin: „Nincs kifogás, egyszerűen legyőztek.”
Lénárt Dávid2026. 03. 30.
Denny Hamlin szerint több körülmény is közrejátszott abban, hogy nem tudta győzelemre váltani domináns teljesítményét a martinsvillei futamon, ám a Joe Gibbs Racing versenyzője így sem keresett mentségeket: elismerte, hogy egyszerűen legyőzték.
A futam hajrájában Hamlin autója más lett, mint amilyen addig volt. Emellett a lekörözöttek forgalma is nehezítette a dolgát. Elvesztette az irányítást a verseny felett – mindezek ellenére röviden így foglalta össze a történteket:
„Nincs kifogás, egyszerűen legyőztek.”
Hamlin a végső újraindítás után, vesztette el a vezetést Chase Elliott-tal szemben. Bár néhány kör alatt felzárkózott a második helyre, nem tudott igazán nyomást helyezni riválisára.
„Nem gondolom, hogy bárhol is jobb volt nálunk; egyszerűen hosszabb ideig volt tiszta levegőben. Ez felmelegítette az én gumijaimat… ha hosszabb ideig haladsz piszkos levegőben, az autó teljesítménye általában visszaesik.”
A verseny kulcsa részben az újraindításoknál és a stratégiánál dőlt el. Hamlin a második sor belső ívét választotta a végső restartnál, de már korábban, a 311. körben elveszítette a kontrollt, amikor a mezőny kiállt friss gumikért, miközben Ross Chastain kint maradt és átvette a vezetést.
„Itt a köridők nem esnek vissza egy másodperccel, ami általában indokolná a gumicserét minden alkalommal. Az, hogy ő [Chastain] hosszú etapot ment, lehetőséget adott neki, hogy a sárga zászlónál kint maradjon, mert nem volt sok kör a gumijaiban.”
Az utolsó sárga zászló még egy esélyt adott Hamlinnek, de Elliott ezt jobban használta ki, és végül kontroll alatt tartotta a tempót az élen.
„Teljesen más elöl menni, mint piszkos levegőben. Ezek az autók annyira közel vannak egymáshoz tempóban, hogy a pályapozíció rengeteget számít. Mi elvesztettük a kontrollt, és az utolsó etapra már nem is volt meg az autónk.”
A hajrában technikai bizonytalanság is felmerült: Hamlin jelezte, hogy furcsa érzései voltak az autó hátuljával kapcsolatban, ami a darlingtoni problémájára emlékeztette.
„Féktávon olyan volt, mintha a hátulja megint mozogna. Lehet, hogy csak az autó egyensúlya változott meg – majd kivizsgáljuk.”
A győzelem esetén Hamlin tökéletes, 76 pontos hétvégét zárhatott volna, végül azonban 56 ponttal kellett beérnie. Ennek ellenére egy helyet javított a bajnokságban, és már a harmadik pozícióban áll az összetettben.
Az ötödik martinsvillei pole pozícióját nem tudta győzelemre váltani. Ez lett volna a hetedik sikere a ezen a pályán. Jó hír számára, hogy a következő verseny is rövid oválon lesz. A bristoli verseny a húsvéti szünet után lesz, így most hétvégén nem versenyzik a Cup Series. Aggodalomra nincs ok, a Truck és az O’Reilly Series Rockinghamben fog indulni így most a szokásosnál nagyobb figyelmet kap ez a két kategória.
