Újra győzött a hatszoros világbajnok, magyar érdekeltségű csapat a bajnokság élén
A Honda nyerte a 2026-os suzukai 8 órás versenyt, az Endurance-világbajnokság (EWC) harmadik fordulóját, míg a Kovács Bálinttal felálló Champion-HERT Powered by MRP a Superstock kategória negyedik helyén zárt, amivel továbbra is vezeti a világbajnoki pontversenyt.
A Honda ismét győzni tudott Suzukában. A mostani siker különösen emlékezetes volt Takumi Takahashi számára, aki Jonathan Rea oldalán kiemelkedő teljesítménnyel pályafutása nyolcadik suzukai győzelmét aratta, tovább javítva saját rekordját. A Honda ezzel sorozatban ötödször, összességében pedig 32. alkalommal diadalmaskodott hazai pályán.
A győztes Honda HRC #30-as csapatában Takahashi és Rea vitték a futam érdemi terhét a rendkívül nehéz, esős körülmények között, és ők teljesítették a verseny döntő szakaszait. Chantra a motoron való korlátozott tapasztalata miatt ilyen körülmények között nem teljesített versenystintet, ugyanakkor így is fontos szerepet játszott a csapat munkájában, amely végül sorozatban ötödik Suzuka 8 órás győzelmét szerezte meg. . A Honda mögött a Yamaha Factory Racing Team (Katsuyuki Nakasuga / Jack Miller / Andrea Locatelli) végzett a második helyen, míg a BMW Motorrad World Endurance Team (Markus Reiterberger / Steven Odendaal / Michael van der Mark) a harmadik pozícióban zárt. Utóbbi történelmet írt azzal, hogy első európai gyártóként állhatott fel a Suzuka 8 órás dobogójára.
Rea: „Köszönöm a Hondának, hogy emlékeztetett rá, még mindig gyors vagyok.”
A leintés után Jonathan Rea külön kiemelte, mennyit jelentett számára ez a siker, és úgy fogalmazott: „Köszönöm a Hondának, hogy emlékeztetett rá, még mindig gyors vagyok.” Hozzátette, hogy az elmúlt évek mentálisan rendkívül nehéz időszakot jelentettek számára, ez a győzelem azonban visszaadta az önbizalmát. Csapattársa, Takahashi a teljes csapat munkáját méltatta, kiemelve, hogy minden stratégiai döntés és boxkiállás hibátlanul sikerült a változó körülmények között.
A futam nagy részében úgy tűnt, hogy az AutoRace Ube Racing Team (Naomichi Uramoto, Sylvain Guintoli, Hannes Soomer) lehet a Honda legfőbb kihívója, ám egy szabálytalan boxkiállás miatt kiszabott 10 másodperces stop-and-go büntetés visszavetette az együttest, amely végül az ötödik helyen zárt. A második helyet a Katsuyuki Nakasuga, Jack Miller és Andrea Locatelli alkotta Yamaha Factory Racing Team szerezte meg.
Kovács Bálinték lecsúsztak a dobogóról
A Superstock kategóriában magyar szempontból a Champion-HERT Powered by MRP szereplése volt a középpontban. A Kovács Bálint, Jan Bühn és Loris Cresson alkotta #38-as BMW-vel induló csapat a magyar kötődésű Hungarian Endurance Racing Team (HERT) projektjeként állt rajthoz.
A HERT végig erős tempót diktált, és a futam jelentős részében még a dobogós helyekért is harcban volt, azonban a hajrát alaposan befolyásolta a heves esőzés miatt pályára küldött biztonsági autó, amely kettévágta a mezőnyt és teljesen átrendezte a stratégiákat. A csapat így végül a Superstock kategória negyedik helyén ért célba, de értékes világbajnoki pontokat szerzett, és továbbra is vezeti a bajnokságot.
Magyar vonatkozás még Számadó Máté szereplése volt a TONE Team4413 BMW színeiben. A fiatal versenyző az első időmérő edzésen 150 km/órás tempónál highside bukást szenvedett, amelyben megsérült a válla, így nem tudta vállalni a versenyt. Csapata végül két versenyzővel állt rajthoz, és tartalékpilóta bevonására is szükség volt a nehéz hétvégén.
