Az ég kék, a fű zöld, SVG pedig újabb road futamgyőzelmét aratta a Cup Seriesben

Shane van Gisbergen 29,2 másodperces hátrányból kapaszkodott vissza, és mindössze 18 körre volt szüksége ahhoz, hogy a 24. hely környékéről az élre törjön és megnyerje a versenyt. Mindezt úgy tette, hogy a pole pozícióból indult, ismét bebizonyítva, hogy ő az abszolút etalon az épített pályákon. A Trackhouse Racing versenyzője a mezőnyben a legtöbb, összesen 74 kört töltött az élen, és a második szakaszt is megnyerte.

„Hihetetlen a #97-essel nyerni” – mondta van Gisbergen. „Köszönöm a Trackhouse-nak. Az edzésen nem voltunk túl jók, aztán az időmérő fantasztikus volt, jók lettek a módosítások, és aztán jött a mai nap. Micsoda egy versenyautó, és Stephen [Doran] remek döntéseket hozott.

„Nem voltam biztos benne, hogyan fog működni, aztán pedig így levadászni őket… Nagyon-nagyon különleges dolog egymás után kétszer is nyerni itt.”

A győztes taktika

A mezőny megosztott stratégiája a verseny második felében lehetőséget adott arra, hogy van Gisbergent sakkban tartsák. Doran kint tartotta van Gisbergent a második szakasz végén, miközben mások kihasználták a lehetőséget a kerékcserére. A 60. körben egy sárga zászló ismét a pitbe csalogatta a többieket, miközben van Gisbergen megint a pályán maradt.

Ekkor következett az utolsó zöld zászlós kiállási ciklus, amely során van Gisbergen a 75. körben, 25 körrel a vége előtt adta át a vezetést. Ty Gibbs – aki már korábban kint járt a pitben – és Connor Zilisch álltak az élre. Zilischnek és Gibbsnek az üzemanyagspórolásra, valamint egymásra kellett koncentrálniuk, miközben van Gisbergen megkezdte a menetelését a mezőnyön keresztül. Az új-zélandi versenyző volt, hogy 3 másodpercet is hozott rajtuk egyetlen egy kör legforgása alatt.

Van Gisbergen nyolc körrel a vége előtt vette át a vezetést Gibbstől. A nyomába sem ért senki, tükörsimán nyerte meg újabb road versenyét.

Gibbs megtartotta a harmadik helyet van Gisbergen és McDowell mögött. Chase Briscoe a negyedik, Tyler Reddick az ötödik, Austin Dillon pedig a hatodik helyen végzett, míg AJ Allmendinger hetedik lett. Kyle Busch nyolcadikként, Austin Cindric kilencedikként zárt, a legjobb tíz mezőnyét pedig John Hunter Nemechek tette teljessé. Zilisch végül a 20. helyen futott be, miután nyolc körrel a vége előtt defekt miatt ki kellett állnia.

Ross Chastain taktikai megfontolásból kintmaradt az első szakasz végén, így meg tudta nyerni azt. Őt végül a 27. helyen intették le. A nap folyamán csak van Gisbergen, Gibbs, McDowell és Chastain tudott az élen haladni. Négy sárga zászlós szakasz volt: kettő törmelék miatt, kettő pedig a szakaszok végén.

Ez volt van Gisbergen hetedik győzelme 62 rajtjából, és mindegyiket épített pályán aratta.

„Ó, persze, de egyáltalán nem könnyű” – mondta van Shane van Gisbergen arról, hogy ezek a pályák mennyire fekszenek a képességeinek. „Mindenki nagyon jó. Nagy volt a nyomás. McDowell jó volt. Connor is jó volt. Tyler Reddick is. Voltak igazán jó srácok és rengeteg nyomás nehezedett ránk. Egyszerűen csak elképesztően örülök, hogy a srácok a játékunk minden elemével tökéletesen megbirkóztak.”

A héten Doverben fog versenyezni a Cup Series mezőnye, de senki sem szerez pontokat, hiszen következik az All Star hétvége. A tét 1 millió dollár. A győztes mindent visz, a vesztes semmit.