Ford vs Ford – kialakult a NASCAR szezonközi bajnokságának döntője

Két Ford pilóta, Ryan Blaney vagy Todd Gilliland viheti haza a NASCAR szezonközi bajnokságának fődíját, az 1 millió dollárt. Az egy hónapja tartó megmérettetés július 26-án, az Indianapolis Motor Speedwayen ér véget. A kieséses rendszernek köszönhetően parázs párosítások alakultak ki, de csak 2 pilóta volt, aki a 4 hét során mindegyik párbaját megnyerte.

A Team Penske versenyzőe, Ryan Blaney a 3. kiemeltként verekedte be magát a fináléba. A továbbjutását múlt vasárnap este, a North Wilkesboro Speedway-en biztosította be, amikor a 11. helyen célba érve kiejtette az alapszakaszbeli ellenfelét, a 19. helyen végző Christopher Bellt.

„A Ford fogja megnyerni, és ez nagyszerű” – mondta mosolyogva Blaney. „Jó meccs lesz. A Front Row Motorsports srácai nagyszerű munkát végeznek, Todd pedig egy igazán tehetséges autóversenyző, szóval kemény küzdelemre számítok. Indyben rengeteg múlik a stratégián, és sok minden történhet, így most is a csúcson kell lennünk, mint minden héten. De jó érzés, hogy két Kék Oválos is harcba szállhat érte.”

Blaney a mini-tornán legyőzte Josh Berryt, Shane van Gisbergent, William Byront és végül Christopher Bellt.

A másik oldalon Todd Gilliland, a Front Row Motorsports pilótája viszi a zászlót az esélytelenebbek táborából, hiszen mindössze a 25. kiemeltként indult a tornán. A vasárnap esti elődöntőben egy bravúros nyolcadik hellyel lépett tovább, míg ellenfele, a korábbi bajnok Chase Elliott csak a 17. helyen ért célba.

„A #12-es autó nagyon jó. Ez teljesen biztos” – nyilatkozta elismerően Gilliland. „Pontosan ez az oka annak, hogy idáig eljutottak az ágrajzon, de én nagyon izgatott vagyok. Az a legőrültebb az egészben, hogy bármi megtörténhet. Azt kell tennünk, ami a legjobb a #34-es csapatnak, és egészen a kockás zászlóig küzdenünk kell, mert sosem lehet tudni. Keményen fogunk hajtani. Elég durva helyzet, de nagyon várom már.”

Gilliland útja a döntőig:

Legyőzte Daniel Suárez, Carson Hocevart, Alex Bowmant és Chase Elliottot.

A NASCAR idén második alkalommal rendezi meg ezt az egyenes kieséses, a TNT közvetítéssorozatához kötött tornát. Tavaly kisebb meglepetésre Ty Gibbs lett a befutó, akinek érezhetően megdobta a karrierjét ez a siker.

A mindent eldöntő fináléra vasárnap, a legendás indianapolisi Brickyard 400 keretein belül kerül sor. A Magyar Nagydíjra kilátogatóknak sietniük kell a himnuszok után, ha látni akarnak egy izgalmas, kiélezett párbajt a NASCAR egyik legnemesebb versenyén.