Valentino Rossi 2025-ben is folytatja autóversenyzői karrierjét. 46. születésnapja után alig néhány nappal gyári BMW-pilótaként indul a WEC LMGT3 kategóriájában a WRT csapat színeiben.
Ez az év különleges mérföldkő Rossi számára. Tíz év telt el azóta, hogy utoljára közel került a világbajnoki címhez. 2015-ben szoros küzdelemben alulmaradt MotoGP-s riválisa, Jorge Lorenzo ellen. Most négy keréken a tizedik világbajnoki címére hajt.
Első teljes idényét 2022-ben teljesítette GT-versenyzőként a WRT csapatnál, ahol egy Audi R8-cal több top 6-os helyezést ért el. 2023-ban BMW-re váltott, és az idény első Brands Hatch-i futamán megszerezte első dobogós helyezését. Később Misanóban győzelmet aratott Maxime Martinnal. A páros 2024-ben visszatért a világbajnokság mezőnyébe a WEC (hosszútávú világbajnokság) LMGT3 kategóriájában. Bár a szezonban nehézségek és műszaki problémák hátráltatták, két dobogós helyezést is elértek, köztük egy harmadik helyet Fudzsiban.
„Vale nem csak azért versenyez, hogy szórakozzon.”
A WRT csapatfőnöke, Vincent Vosse szerint Rossi rendkívüli versenyzői mentalitással rendelkezik: „Vale nem csak azért versenyez, hogy szórakozzon. Ő a versenyzésben is a maximumot keresi. Az hajtja, hogy versenyképes legyen, és ez az, ami nagy bajnokká teszi.”
Rossi egyébként 2024-ben a WEC-ben és a GT World Challenge Europe-ban is rajthoz állt, de 2025-re már kizárólag a WEC-re koncentrál. A csapat a 46-os autó felállását is átalakította: Martin helyét Kelvin van der Linde, tapasztalt GT-pilóta vette át. Bár a WRT nagyobb hangsúlyt fektet a 31-es autóval való sikerekre, Vosse hangsúlyozta: „Mindkét autónknak versenyképesnek kell lennie, és Vale célja, hogy tizedik világbajnoki címét is megszerezze.”
A BMW-vel való együttműködés kapcsán Rossi tavaly tesztelte a márka csúcskategóriás Hypercar gépét Bahreinben, és Vosse szerint az olasz legenda itt is lenyűgözően teljesített: „Vale rendkívül gyors volt, és látszott rajta, hogy élvezi, amikor a legjobbak között van. Az ő szintjén ez az, ami számít: versenyképesnek lenni és a csúcson maradni.”
Rossi továbbra is egyedülálló jelenség az autósport világában, a MotoGP-s rajongók tömegei mindenhová követik. Ahogy Vosse fogalmazott: „A Rossi-fanok nem csak a MotoGP-ért rajonganak, hanem Vale-ért. Bárhol is versenyez, hatalmas figyelmet generál.”
Miközben Rossi 2025-ben visszafogja versenyzési kötelezettségeit, továbbra is a győzelem motiválja. Egy tizedik világbajnoki cím megszerzése hatalmas kihívás, de Rossi már számtalanszor bebizonyította, hogy bármire képes, ha elhatározza. Egy biztos, stílusos lenne 46 évesen behúznia egy tizedik világbajnoki címet.
