Max Verstappen elmondta, hogy nagyon várja, hogy a Belga Nagydíjtól kezdve együtt dolgozhasson új főnökével, Laurent Mekies-szel, miután megerősítést nyert, hogy ő lesz a Red Bull új csapatfőnöke.
Mekies kinevezése Christian Horner távozását követte, aki 20 év után, július 9-én hagyta el az istállót. Mekies a Racing Bulls-tól érkezett, hogy helyettesítse őt, míg Alan Permane vette át az ő korábbi helyét. Az egyik hazai versenyére előretekintve – Verstappen anyai ágon félig belga – a regnáló világbajnok üdvözölte új csapatfőnökét. Már várta, hogy versenyezhessen a „kedvenc pályáján”:
„A múlt héten visszatértem a gyárba, hogy némi időt töltsek a szimulátorban a csapattal. Igazán várom, hogy szorosan együttműködhessek Laurent-nal. Spa egy klasszikus pálya, és mindig is a kedvencem volt a versenynaptárban. Egy igazi klasszikus a pálya, ahol mindent pontosan kell csinálni, hogy jó kört lehessen futni. Élvezem a nagy sebességű kanyarjait, mint például az Eau Rouge, a más pályáktól eltérő kialakítást és a magasságváltozásokat, amelyek még nagyobb kihívást jelentenek vezetéstechnikailag.”
Csapattársának, Yuki Tsunodának ez egyfajta visszatérés lesz Mekieshez. A japán a Racing Bulls csapatában versenyzett a francia regnálása alatt, mielőtt a Red Bullhoz került az idei Japán Nagydíj előtt. De mivel eddig csak hét pontot szerzett a Red Bullnál – Verstappen ugyanezen időszak alatt 129-et –, Tsunoda tisztában van vele, hogy „el kell kezdenie teljesíteni” a Red Bull elvárásait a hétvégén Belgiumban, ahol visszatér a sprint formátum is:
„Az alakulat számára új korszak kezdődik ezzel a versennyel, és jó lesz újra együtt dolgozni Laurent-nal. Nagyon jól működtünk együtt a Racing Bulls-nál. Tudom, hogy ő hogyan szeret dolgozni. A teljes fókusz azon lesz, hogy előrehaladjunk, és én személyesen elkezdjem hozni a szükséges teljesítményt. Spa egy mulatságos pálya, amely jól illik hozzánk. A Sprint mindig bonyolítja a dolgokat, de a szünetben elvégzett munka és felkészülés remek alapot adhat nekünk. A futamok közötti szünetet kemény edzésekkel és mentális feltöltődéssel töltöttem. A lehető legjobban akartam felkészülni a Spa-ra, és jobb fizikai valamint mentális állapotban akartam lenni. Erősnek és kiélezve érzem magam, és nagyon várom a nyári szünet előtti következő két versenyt.”
Mekiesnek kihívást jelent a McLaren, a Ferrari és a Mercedes előnyének a ledolgozása a konstruktőrök pontversenyében, a Red Bull jelenleg a 4. helyen áll, 288 ponttal lemaradva a magabiztosan vezető McLarentől.
Ki az a Laurent Mekies? A Red Bull új csapatfőnöke pontot szerzett Baumgartner Zsolttal
