Egy nem várt F1-csapat bejelentette érdeklődését Charles Leclerc szerződtetése iránt, miután folyamatos pletykák keringtek arról, hogy elhagyhatja a Ferrarit.
Leclerc 2019 óta a Scuderiánál versenyez, ez idő alatt nyolc futamgyőzelmet szerzett, legjobb bajnoki eredményét pedig 2022-ben érte el, amikor második lett. Idén azonban mind a csapat, mind a pilóta számára kihívásokkal teli az idény, a Ferrari még nem nyert versenyt. A monacói jelenleg az ötödik helyen áll a pilóták pontversenyében, 163 ponttal lemaradva a bajnokság éllovasától, Oscar Piastritól. Ez frusztrációt okoz Leclercnek, aki elismerte, hogy istállója „nagyon küzdött” az autóval a legutóbbi, szingapúri futamon. Menedzsere, Nicolas Todt nemrég bevallotta, hogy Leclerc olyan autóval szeretne versenyezni, amellyel világbajnoki címért küzdhet. A Strait Timesnak így nyilatkozott:
„Sok pilóta várja, hogy lássa, milyen eredményeket érnek el jövőre bizonyos alakulatok, és milyen jók lesznek az autóik, hogy eldöntsék, maradnak-e a csapatuknál, vagy átmennek egy másikhoz, mert az jobb munkát végez. Charles az egyik legtehetségesebb versenyzője a generációjának, Max és pár másik versenyző mellett. Már nem gyerek, hiszen sok idényt töltött a Ferrarinál, és természetesen szerintem még mindig szükségünk lenne egy győztes autóra. Már jó autónk van, de nem elég jó ahhoz, hogy megnyerjük a bajnokságot… Reméljük, hogy ez meg fog történni, és bízunk benne, hogy jövőre a Ferrari nagyon jó autóval fog rendelkezni az új szabályok szerint.”
Eközben a Cadillac, amely jövőre belép a száguldó cirkuszba, kifejezte érdeklődését Leclerc iránt, akit a mezőny egyik legerősebb versenyzőjének tartanak. Az F1-es legenda és a Cadillac frissen igazolt igazgatója, Mario Andretti így nyilatkozott:
„Képes versenyeket nyerni, és ha ezt meg tudja tenni, akkor képes bajnokságot is nyerni, amennyiben megvan hozzá az autója.”
Andretti elismerte, hogy a csapatnak bizonyítania kell, mielőtt olyan kaliberű pilótát tudna magához csábítani, mint Leclerc:
„Már holnap leigazolnám, az biztos. Tárt karokkal fogadnám. Néhány évre van még szükségünk, meg kell érdemelnünk egy ilyen tehetséget.”
Továbbra sem világos ugyanakkor, hogy Leclerc elhagyja-e a csapatot, amelyet az elmúlt hat évben képviselt. Viszont egyértelműen frusztráltá vált az autó teljesítménye miatt a szezon alatt. A helyzet nyomást gyakorol Fred Vasseur csapatfőnökre is 2026 előtt, amikor bevezetik az új szabályokat.
