A VSC döntött Madridban: A McLaren „átengedte” a győzelmet Antonellinek

Andrea Kimi Antonelli újabb győzelmet zsebelt be, és ő lett az első madridi győztes!

Miután a Spanyol Nagydíj szombati kvalifikációján Lando Norris bizonyult a leggyorsabbnak, a vasárnapi versenyre ő foglalhatta el a pole pozíciót.

Mellőle Andreea Kimi Antonelli várta a rajtot, mögöttük pedig így festett a top 10: Verstappen, Hamilton, Leclerc, Russell, Piastri, Lawson, Colapinto, Lindblad. Oliver Bearman pedig a boxutcából várta, hogy a mezőny után iramodhasson.

Az 57 körös verseny rajtját Norris jól kapta el, de az első kanyarra Antonelli mellé került, és Verstappen is a sarkukban volt. Antonelli kétszer is Norris elé került, de pályán kívül, így mindkétszer vissza kellett adnia a pozíciót. Ennek köszönhetően Antonelli Verstappen mögé került, mögötte pedig Hamilton és Leclerc haladt.

Pár körrel később rádión utasítotték Verstappent, hogy adja vissza a pozíciót Hamiltonnak (rajt utáni pályalavágásos előnyszerzés miatt), ami egyben azt is jelentette, hogy Antonellit is maga elé kellett engednie.

Verstappen bár hevesen reklamált, engedelmeskedett, és elengedte Antonellit, valamint Hamiltont is, aminek következtében a 4. helyre csúszott vissza.

Hamilton azonban ekkor már rádión fékproblémákra panaszkodott, és drasztikusan lelassult. Verstappen és Charles Leclerc pillanatok alatt megérkeztek a nyakára, majd meg is előzték. A hétszeres világbajnok minden kanyarban küzdött és sorra előzték meg versenytársai. Végül eljutott a boxutcáig és kiállni kényszerült a versenyből.

Russell a rádión folyamatosan egyeztetett csapattal, mert Leclerc megelőzését fontolgatta egy korai bokszkiállással (elévágással). A csapat megígérte, hogy felülvizsgálja a stratégiát.

A pályán eközben Liam Lawson bizonyította, hogy a szűk madridi utcai pályán is van lehetőség az előzésre: a Red Bull új-zélandi versenyzője az 5-ös kanyarban egy határozott manőverrel vette át a 6. helyet Franco Colapintótól.

Az élen haladó Lando Norris körelőnye a 10. körben már 5,6 másodpercre nőtt Antonellivel szemben. Míg a McLarennek tökéletesen feküdt a sárga jelzésű közepes keverék, addig a Mercedes láthatóan küszködött a tempóval.

A 13. körben a két hazai pályán versenyző csatázott egymással.  Carlos Sainz és Fernando Alonso autójának kerekei össze is értek. Alonso a rádión azonnal jelezte a csapatnak, hogy riválisa nem hagyott számára elegendő helyet és leszorította őt.

Egy körrel később Lance Stroll Aston Martinja a 20-as kanyarban megállt a pályán, ami miatt azonnal sárga zászló lépett érvénybe. Mivel a kanadai autóját nem tudták biztonságos helyre tolni, a versenyirányítás elrendelte a Virtuális Biztonsági Autós (VSC) fázist.

Antonelli, Verstappen és Russell azonnal kihasználták a kedvező lehetőséget, és behajtottak a bokszutcába a friss gumikért. Az éllovas Lando Norris éppen lemaradt arról, hogy a boxutcába irányíthassa autóját, így a pályán kellett maradnia. Mire ismét körbe ért, a VSC épp véget ért már, mire a boxba hajtott, és nem is volt hibátlan a kerékcseréje. Így több pozíciót veszített, a vezetést pedig Leclerc örökölte meg.

Antonelli korábban egy másodpercen belülre megközelítette Leclerc-t, ám a 22. körben visszavett a tempóból, és a lemaradása 2,2 másodpercre nőtt. Verstappen további 6,3 másodperccel követte Antonellit a 3. helyen

A 24. körben Antonelli aggasztó üzenetet közölt csapatával rádión: „Ellenőrizzétek az autót!”

Az olasz pilóta jelezte, hogy valami furcsát érez az autón, pedig nem koccolt faalt. A csapat mérnökei átnézték a telemetriai adatokat, de mindent rendben találtak.

Piastri a 7-es kanyarban eltalálta a falat, miközben korábban megsérült szárnyának sérülése továbbra is kezelhetőségi gondokat okozott számára. Rádión arról érdeklődött, hogy a boxkiállás során kicserélik-e a sérült alkatrészt, ám a McLaren mérnökei nemleges választ adtak: jelezték, hogy cserére nem kerül sor, de a szárnydőlésszög módosításával próbálnak majd némi extra leszorítóerőt adni az autónak.

A 29. körben a Mercedes mérnökei megerősítették, hogy Russell esetében a kétkiállásos stratégiát választják, és azonnal be is hívták kerékcserére. Russell éppen Piastri elé tért vissza a pályára, miközben egyetlen értékes másodpercet sem veszített a Norris elleni csatákban.

A legnagyobb kérdés továbbra is az, hogy a versenyt vezető Charles Leclerc képes lesz-e egyetlen kiállással teljesíteni a futamot.

A 33. körben Sergio Pérezt behívta a Cadillac a garázsba, így a mexikói versenyző számára is idő előtt véget ért a Spanyol Nagydíj.

Mérnöke a következő üzenetet továbbította Norrisnak a rádión: „A kemény gumiabroncs kifejezetten ellenállónak tűnik. Ha van benned extra tempó, úgy gondoljuk, most érdemes kihasználnod.”

A kódolt utasítás egyértelmű volt: Norris maximális fokozatra kapcsolhat, a gumik bírni fogják a terhelést. A brit versenyző azonnal meg is futotta a futam leggyorsabb körét.

Russell a 7-es kanyarban kihasználta Lawson hibáját, és határozott manőverrel átvette az 5. helyet.

A 39. körben Norris egy ijesztő pillanatot élt át, amikor a szűk szakaszon súrolta afalat, ám szerencséjére sérülés nélkül folytatni tudta a versenyt.

Közben Leclerc-rel közölték, hogy továbbra is a pályán maradnak, és egy esetleges biztonsági autós fázisra várnak. Leclerc nem volt egyedül a kivárási taktikával: Gasly, Lawson, Bortoleto és Piastri mind a pályán maradtak, bízva egy safety car fázisban.

Norris folyamatosan faragta a hátrányát Verstappennel szemben: a 41. körben mindössze 1,5 másodperc választotta el őket egymástól.

Ezt követően a McLaren feladta a biztonsági autóra való várakozást Piastri esetében, és kerékcserére hívták. Az ausztrál kerékcseréje a vártnál némileg lassabbra sikerült, mivel a szerelőknek módosítaniuk kellett az első szárny dőlésszögén a korábbi sérülés miatt. Az ausztrál csak a 11. helyre tudott visszatérni a pályára, közvetlenül Arvid Lindblad mögé.

A 47. körben a spanyol szurkolók bánatára Sainzot a Williams mérnökei arra utasították a rádión, hogy hajtson a boxba és adja fel a versenyt.

Később a Ferrari is megunta az SC-re várakozást és kerékcserére hívta Leclerc-t, így Antonelli került az élre.

Az 53. körben a fiatal olasz jelentette, hogy megérintette a falat, de látszólag ez nem okozott gondot, tartotta tovább az első helyet.

Az utolsó körökre Norris Verstappen nyakában loholt. A holland még hibázott is, de ennek ellenére megtartotta a pozícióját, és ez már nem is változott a leintésig.

A vadiúj madridi Spanyol Nagydíj első győztese így Andrea Kimi Antonelli lett. Vele még Verstappen és Norris ért el dobogós helyezést.

Végeredmény hamarosan…