Hamilton zárt az élen az időmérő előtt, Leclerc-nek köszönhetően

Elérkeztünk az Egyesült Államok Nagydíjának harmadik szabadedzéséhez.

A boxutcai lámpák zöldre váltásával Sergio Pérez gördült ki elsőként a pályára a kemény keverékeken, őt Gabriel Bortoleto követte.

A topcsapatok nem siettek ki a garázsokból, megvárva, hogy a hátsóbb régió autói „feltakarítsák” a poros aszfaltot.

A nagycsapatokból Lewis Hamilton gurult ki elsőként a pályára. A hétszeres világbajnok azonnal a lágy gumikat választotta.

10 perc után, az aszfalt tisztulásával sorra érkeztek a többiek is a pályára.

Hamilton az élre állt. Ideje 1:36,716 lett, azonban gyorsköre közepén Hamilton Ferrarijának motorjából egy meglehetősen nagy füstfelhő távozott.

A versenybírók feljegyezték Nico Hülkenberg és Lance Stroll közötti incidenst: Stroll éppen a gyors sávban haladt, amikor Hülkenberg elé sorolt.

Max Verstappen átvette a vezetést a Red Bull-lal, 0,250 másodpercet verve Charles Leclerc-re. Később azonban Hamilton vette vissza az első helyet: 0,141 másodperccel gyorsabb kört futott Verstappennél.

Leclerc ezt követően hiába futott jó kört, pályaelhagyás miatt törölték a köridőt.

Közben Oscar Piastri feljött a 3. helyre, megelőzve Isack Hadjart és Kimi Antonellit, majd Russell lépett előre a 3. helyre.

Verstappen nem fogta vissza magát a csapatrádióban: határozottan panaszkodott a sebességváltó minőségére, mielőtt behajtott volna a boxutcába.

Gabriel Bortoleto, Alexander Albon és Esteban Ocon is elveszítette egy-egy mért körét pályaelhagyás miatt.

Leclerc következő próbálkozását félbe kellett szakítani, miután a monacói nagyon kiszélesítette az egyik kanyart. Félidőnél azonban egy teljesen tiszta kört rakott össze a közepes keverékeken, és átvette a vezetést.

Kimi Antonelli a lágy gumikon feljött a 2. helyre, ám érkezett a másik Ferrarival Hamilton, aki beékelődött csapattársa mögé a 2. pozícióba.

Ezt követően míg a nagycsapatok a boxban várakoztak, a középmezőny már megkezdte az időmérős próbálkozásokat. Franco Colapinto volt az első, aki friss lágy gumikat rakatott fel, és azonnal beugrott a top 10-be.

Utána kigurult a Mercedes is friss lágyakon: Russell és Antonelli viszonylag korán megkezdték a friss szett piros abroncsoko való körüzést, kihasználva a még üres pályát.

Ezt követően mindenki megérkezett a friss lágy gumikon.

Antonelli lila első és második szektort autózott, és 1:35.015-ös idővel átvette a vezetést. Russell a 3. helyre jött be, miután az utolsó szektorban 3 tizedet veszített a Bottas jelentette forgalom miatt.

Verstappen rögtön a leggyorsabb első szektort futotta, és 1:35.061-gyel az élre állt, ám érkezett Hamilton, aki több mint másfél tizedet vert a hollandra. Ezen felül Kimi Antonelli körét még törölték is, pályaelhagyás miatt.

Friss lágyakon Leclerc az első két szektorban még egyéni legjobb időkkel haladt, és a második szektor végén úgy tűnt, három tizedes lemaradásban van Hamiltonhoz képest. Azonban villámgyors harmadik szektort összerakva 0,083 másodperccel megelőzte Hamiltont, és felugrott az 1. helyre. Az öröme azonban nem tartott sokáig: törölték a körét pályaelhagyás miatt.

„Nem tudom, mi történik!” – panaszkodott keserűen a csapatrádióban Isack Hadjar, miután ismét szélesre futott. A fiatal francia beismerte, hogy egyáltalán nem érti, miért viselkedik így az autója.

Végül Hamilton maradt az élen, Verstappen és Leclerc elpőtt.