Az F1 Academy hivatalosan is bejelentette, hogy a 2026-os szezontól kezdődően bizonyos helyszíneken új, háromfutamos versenyhétvégét rendeznek. Az innovatív formátum a szezon második fordulóján, a kanadai Circuit Gilles Villeneuve pályán debütál, majd az ötödik, austini fordulóban (Circuit of the Americas) is visszatér.
A döntés egyik közvetlen oka, hogy az áprilisi Szaúd-arábiai Nagydíj kikerült a naptárból. Az új „Opening Race” (Nyitófutam) bevezetésével azonban a szervezőknek sikerül fenntartaniuk a 14 futamból álló versenynaptárt.
Csavar az időmérőn
Az új formátum legnagyobb érdekessége a rajtrács kialakításában rejlik. Míg a főfutam sorrendjét a leggyorsabb körök döntik el, a Nyitófutam rajtsorrendjét a versenyzők második leggyorsabb köre határozza majd meg a 30 perces időmérő edzésen.
A Nyitófutam jellemzői:
- Teljes pontszám: A versenyért ugyanannyi bajnoki pont jár, mint a főfutamért.
- Leggyorsabb kör: A leggyorsabb körért járó pluszpont itt is kiosztásra kerül.
- Nincs pole-pont: A Nyitófutam első rajtkockájáért nem jár extra pont a kvalifikáció után.
A szakma üdvözli az újítást
Susie Wolff, az F1 Academy ügyvezető igazgatója kiemelte, hogy a változtatás elsődleges célja a tehetségek fejlődésének elősegítése a pályán töltött versenyidő maximalizálásával.
Delphine Biscaye, a versenyoperációkért felelős vezető hozzátette, hogy a szabálymódosítás sportszakmai integritása mellett fontos szempont volt a rugalmasság is. Ez a modell ugyanis lehetővé teszi, hogy a jövőben bármilyen okból elhalasztott versenyt egy másik hétvégébe integrálva pótoljanak.
