A Superbike-világbajnokság estorili hétvégéjének első futamán Nicolò Bulega a rajtnál elveszítette a vezetést, ám nem kellett sokáig várni a visszavágásra: három kör után ismét az élre állt, és végül magabiztos győzelmet aratott.
A MotoGP és a Forma–1 mezőnye mellett a Superbike-osok is pályára gurulnak a hétvégén, így bőven van mit figyelniük a motorsport rajongóinak.
A WorldSBK mezőnye ezúttal Estorilban versenyez, az idei szezon utolsó előtti fordulóján. A bajnokság jövő hétvégén, Jerezben zárul. Míg a Forma-1-ben és a MotoGP-ben még nyitott a bajnoki cím sorsa, addig a Superbike-ban már eldőlt, Nicolò Bulega az előző versenyhétvégén bebiztosította az elsőséget.
Az olasz versenyző azonban a bajnoki cím megszerzése után sem lassított. A pénteki fölénye után szombaton a Superpole-on is ő volt a leggyorsabb, ráadásul új pályarekorddal szerezte meg a pole pozíciót. A Ducati gyári pilótája mögött csapattársa, Iker Lecuona végzett, Alex Lowes pedig a Bimotával a harmadik helyet szerezte meg, teljessé téve az első sort. A hazai közönség előtt szereplő Miguel Oliveira a BMW-vel az ötödik rajtkockát szerezte meg, míg Jake Dixon hetedik helye a Honda biztató formáját erősítette.
Bulega és Lecuona is remekül kapta el a rajt első pillanatait a hétvége első főfutamán, ám az olasz nem tudta megtartani a vezetést. Lecuona állt az élre, Alex Lowes pedig szintén megelőzte a friss világbajnokot. Sam Lowes is kiválóan indult: bár az időmérőn nem teljesített jól, a tizedik helyről rajtolva néhány méter alatt már a hetedik pozícióban találta magát.
Bulega hamar megkezdte a felzárkózást, és Alex Lowes megelőzésével a második helyre lépett előre. Surra szintén elment a brit versenyző mellett. Dixon hiába zárta viszonylag jól az időmérőt, a rajt után jelentősen visszaesett, és egészen a 13. helyig csúszott hátra.
A harmadik körben Bulega már ismét az élen motorozott, miután megelőzte csapattársát, Lecuonát. Az olasz nem állt meg ennyinél: rögtön megfutotta a verseny addigi leggyorsabb körét is. Eközben Alex Lowes újabb pozíciót veszített, Oliveira pedig felzárkózott a negyedik helyre.
ALL IN💥
@nbulega moves into the lead, ahead of @LecuonaIker ⚔️
Miközben az élmezőnyben kirajzolódtak az erőviszonyok, Montella és Baldassarri összeakadása miatt előbbi a mezőny közepére esett vissza. Lecuona eközben továbbra sem szakadt le jelentősen Bulega mögött, Surra viszont a harmadik helyen már három másodperces hátrányt szedett össze.
A futam felére Bulega két másodperc fölé növelte előnyét Lecuonával szemben, így egyre magabiztosabban őrizte az első helyet. Surra eközben már közel négy másodperccel maradt el Lecuonától, mögötte pedig Oliveira haladt, másfél másodperces hátrányban.
A független versenyzők értékelésében Montella és Sam Lowes között szoros a küzdelem, és ezt a pályán is megmutatták. Montella azonban ezúttal könnyedén megelőzte brit riválisát, ezzel tovább növelte előnyét a különversenyben. Lowes hamar leszakadt Montelláról, az olasz pedig már Bautista nyolcadik helyét vette célba. Bautista hibázott, Montella pedig ezt kihasználva könnyedén megelőzte riválisát.
Öt körrel a leintés előtt Bulega előnye már három másodperc fölé nőtt. Surra a harmadik helyen motorozott, de hátránya Lecuonával szemben ekkorra már elérte a hat másodpercet.
Bulega magabiztos győzelmet aratott, immár 27. alkalommal az idei szezonban. Lecuona lett a második, míg Surra először állhatott főfutamon dobogóra a sorozatban. Bulega ezzel a győzelemmel beállította Bautista 2023-as rekordját az egy szezonban szerzett legtöbb győzelem listáján.