A Forma-1 idén már negyedszer hirdet hőségriadót!

A Szingapúri Nagydíjat hőveszélyes versenyként jelölték meg; ez a második egymást követő hétvége, amikor ezt a minősítést alkalmazták az F1-ben, és az idényben immáron a negyedik alkalom.

A minősítés lehetővé teszi a csapatoknak, hogy hűtőberendezéseket szereljenek fel autóikra. Ezekből folyadékot pumpálnak a pilóta által viselt mellénybe a pilótafülke hőmérsékletének szabályozása érdekében. A hőségriadó egy olyan hivatalos státusz, amelyet akkor jelölnek ki egy futamra, ha az előrejelzések szerint a hőmérséklet a verseny valamelyik szakaszában meghaladja a 31 °C-ot. Ezt a státuszt 2025-ben vezették be először.

Szingapúr az Egyenlítő közelében fekszik, és régóta az egyik legmegterhelőbb pályaként ismert a pilótáknak. 2024-ben a Mercedes versenyzői, George Russell és Lewis Hamilton a verseny után hőkimerülés miatt részesültek orvosi ellátásban. A városban a hőmérséklet a versenyhétvégén általában 31-33 °C között mozog. Magas a páratartalom is, és minden nap esőre is számítani lehet. A versenyt éjszaka rendezik, de a hőmérséklet sötétedés után is 30 °C körül mozog.

A hűtőrendszer használata nem kötelező. Ugyanakkor az a pilóta, aki nem kívánja használni, 5 kg súlyt kell szállítania az autójában, hogy ne élvezzen versenyelőnyt. A rendszer egy hűtőtartályt és szivattyút használ, amelyek általában az autó orrában helyezkednek el. Hűtött folyadékot – például glikolt – juttatnak egy csőrendszeren keresztül az overál alatt viselt tűzálló felsőbe.

Bizonyos csapatok és versenyzők két fontos hátrány miatt nem szívesen használják a rendszert. Nehéz a folyadékot elég hosszú ideig elég hidegen tartani ahhoz, hogy egy teljes futamon kitartson. Ez a probléma Szingapúrban még hatványozottabb, mivel ez az év leghosszabb versenye. Emellett egyes pilóták kényelmetlennek találják a hűtőfelsőt a szűk pilótafülkében.

Ha a folyadékot nem lehet hűvösen tartani, az visszaáll az autó hőmérsékletére, amely jelentősen magasabb a környezeti hőmérsékletnél. Nem ritka, hogy a pilótafülkében a hőmérséklet 40 °C fölé emelkedik.

A Mercedes egyike azon alakulatoknak, amelyek úgy döntöttek, hogy nem alkalmazzák a rendszert. Inkább az autóteljesítményre fordították volna azokat az erőforrásokat, amelyekre szükség lett volna ahhoz, hogy a rendszert elég robusztusra tervezzék egy verseny teljes időtartamára.

Az irányító testület, az FIA 50 000 dollár (38 000 font) költségkeret-túllépést engedélyezett az istállóknak, ha olyan rendszert tudnak készíteni, amely a folyadékot egy teljes verseny ideje alatt hűvösen tartja. További 75 000 dollárt (57 000 fontot) is kilátásba helyeztek, ha a ezt kényelmessé tudják tenni. Bradley Lord, a Mercedes csapatvezető-helyettese „csekélynek” minősítette ezt a támogatást, hozzátéve:

„Nem tartottuk elegendőnek ezt a támogatást ahhoz, hogy olyan megoldást tudjunk kifejleszteni, amely elég robusztus lenne ahhoz, hogy egy teljes versenytávon kitartson.”

Szingapúr az osztrák, az olasz és a múlt hétvégi bahreini versenyek után Malajziában is a hőveszélyes versenyek közé került ebben az évben.