Horner elárulta, hogy Verstappen dominanciája alatt valójában maga alatt volt

Christian Horner elárulta, hogy a Red Bull Max Verstappen vezette teljes dominanciájának időszakában magánéletével elégedetlen volt, annak ellenére, hogy alakulata a pályán mindenkit lesöpört.

A volt Red Bull-csapatfőnök, aki 20 évnyi vezetés után 2025 júliusában távozott Milton Keynesből, a High Performance podcastban nyíltan beszélt arról, milyen terhet jelentett számára a munkája, még akkor is, amikor az eredmények kedvezően alakultak számára. Horner-t a Red Bull belső viszályok és vezetői zűrzavarok miatt bocsátotta el, távozását pedig egy 2025 szeptemberében megkötött megállapodás formalizálta.

Most azonban nyilvánosságra hozta, hogy valójában miképp érezte magát a kulisszák mögött a csapat Verstappen-nel töltött legsikeresebb évei alatt. Arra a kérdésre, hogy miért érezte megkönnyebbülésnek a Red Bull elhagyását, Horner azzal magyarázta, hogy az istálló körüli légkör drámaian megváltozott ahhoz képest, mint amikor csatlakozott hozzájuk:

„Nyilvánvalóan nőtt a feszültség, a dolgok megváltoztak, és egyszerűen teljesen más érzés volt, mint amikor beléptem a sportba, a csapathoz. Amikor beültem az autómba, és elhagytam azt a megbeszélést, felhívtam Geri-t, a feleségemet. Elmagyaráztam neki, mi történt, és egyszerűen úgy éreztem, mintha szinte lekerült volna a világ a vállamról. Hihetetlenül szomorú volt, és miközben az M40-esen hazafelé tartottam, volt alkalmam egy kicsit elgondolkodni. De ha teljesen őszinte vagyok magamhoz, és ha beszélnél a feleségemmel is, volt egy időszak, amikor rengeteget nyertünk. Ő ekkor azt mondta: ‘Még soha nem láttalak ennyire boldogtalannak.’

Olyan, mintha felérnél egy hegy tetejére, és rájönnél, hogy ott nincs semmi. Ilyen érzés volt, és nyilvánvalóan óriási nyomás nehezedett rám egy olyan sportágban, amely ennyire a nyilvánosság előtt zajlik.”

Az az időszak, amelyre Horner utal, egybeesik a Red Bull 2023-as, domináns idényével. Ekkor a csapaton belül állítólag belső frakciók alakultak ki a társalapító Dietrich Mateschitz 2022. októberi halála után. Úgy tartják, hogy ez a hatalmi vákuum fokozta a feszültséget a Red Bull különböző táborai között. Pedig, a pályán sorra szerezték az eredményeket. Amikor rákérdeztek, hogyan érezhetett ilyen negatív hangulatot egy ennyire diadalmas időszakában, Horner közvetlenül Mateschitz halálát jelölte meg fordulópontként:

„Szerintem ez mind relatív, és az élet számos különféle területére érvényes. Amennyiben elégedett vagy önmagaddal, ha boldog vagy a munkádban, akkor minden egyszerűbb. Rengeteg változás történt, nyilvánvalóan a csapaton belül, a teljes vállalatnál, és közben különböző nyomások is jelentkeztek azzal kapcsolatban, hogy milyen lesz az új világ a alapító, Dietrich Mateschitz elhalálozása után? Attól a pillanattól kezdve elkerülhetetlenül minden más lett. Ahelyett, hogy kizárólag a versenyzésre tudnál koncentrálni, hirtelen az energiádat és a figyelmedet más elemek, kapcsolatok és sportpolitikai játszmák kezelése veszi igénybe, ami elkerülhetetlenül előfordul sok hasonló szervezeten belül.”