Toto Wolff őszinte vallomása Verstappen 2021-es vb-címéről és Hamilton bukásáról

Toto Wolff, a Mercedes csapatfőnöke elárulta, hogy mára már sikerült megbékélnie a 2021-es Abu Dhabi Nagydíjon történtekkel, ahol Lewis Hamilton (akkor még Mercedes-versenyzőként) drámai körülmények között veszítette el a világbajnoki címet Max Verstappennel szemben.

A hírhedt szezonzárón Hamiltont kvázi az F1 korábbi versenyigazgatójának biztonsági autós eljárása akadályozta meg a rekordot jelentő nyolcadik egyéni vb-cím megszerzésében.

Ez azonban lehetővé tette Verstappen számára, hogy megszerezze pályafutása első vb-címét.

Wolff az SAP podcastban elismerte, hogy az akkor történtek fájdalma továbbra is kísérti. Emellett azonban elfogadta, hogy Verstappen megérdemelten lett abban az évben világbajnok.

Arra a kérdésre, hogy mi jut először eszébe a 2021-es évről, Wolff tömören úgy felelt: „Abu Dhabi.”

„A nyolc konstruktőri bajnoki cím nagyszerű dolog, és olyan eredmény, amit korábban egyetlen más sportágban sem vittek véghez, szóval az szép pillanat volt” – kezdte magyarázatát.

„De ahogy az a verseny alakult… Az még mindig olyan dolog, ami örökké velem marad.”

„Mostanra megbékéltem vele, ahogy Lewis is. Max megérdemelten lett világbajnok, kétségtelenül, és a szezont nem egyetlen délután vagy este határozza meg.”

„De mégis ez az, ami megmarad bennem 2021-ből. Úgy tűnik, mintha rengeteg siker lett volna (2021-ben), de valójában nem így volt, mert a szezon elején nagyjából júniusig, Silverstone-ig küszködtünk. Aztán kaptunk egy új lendületet, és onnantól kezdve elég jók voltunk.”

Wolff felidézte a szezon végi fordulatokat is.

„Lendületben voltunk, aztán Lewist kizárták Brazíliában – igazságtalanul. A sprintversenyen a rajtrács végére sorolták, de hatalmas felzárkózást vitt véghez, és onnantól kezdve elszabadult: a legjobb Lewist láttam azokban az években. De a végén mégsem jött össze.”

Wolff saját, a verseny leintését követő reakcióira és belső megküzdési mechanizmusára is kitért.

„Természetesen a saját reakcióm… Gyermekkorom óta próbáltam kézben tartani a dolgokat, mert nehéz neveltetésem volt. Emlékszem, úgy nyolc-, kilenc-, tízéves koromban [rájöttem, hogy] független akarok lenni a szüleimtől és mindenki mástól, és magam akarok dönteni.”

„És az egy olyan pillanat volt, ahol úgy éreztem, minden eldőlt. Tíz körrel a vége előtt, vagy akármennyi volt is hátra, nem létezett olyan forgatókönyv, ami elvette volna a bajnoki címet. Aztán mégis elvették, és a hitetlenség pillanata következett. Ez volt a személyes érzésem.”

„De azután előtört belőlem a harcos, és azt kérdezte: ’Hogyan tudunk újrakezdeni? Milyen lehetőségeink vannak, hogy megtámadjuk ezt az eredményt?’ Így a racionális énem vette át az irányítást, mérlegelve a helyzetet. Ola (Källenius), a vezérigazgatónk jelen volt, és Lewis is. Mindannyian abban a szobában voltunk. A versenycsapat sokkban volt, mi pedig próbáltuk kitalálni, mit kell tennünk.”

Wolff hozzátette, felesége reakciója is mély nyomot hagyott benne.

„És persze Susie is hitetlenkedve állt a dolgok előtt. Gyerekkoruk óta ismerte Lewist, versenyeztek is egymás ellen, úgyhogy őt nagyon-nagyon felkavarta,  tulajdonképpen sokkolta a helyzet. Azt hiszem, így mentem végig az aznapi este érzelmi szakaszain.”