Jimmie Johnson, a NASCAR Cup Series egyik legnagyobb alakja hivatalosan is bejelentette, hogy 2027-ben, a Daytona 500-on teljesíti élete utolsó versenyét a szériában. Az 53 éves pilóta szombat reggel közölte a rajongókkal a hírt.
Johnson az elmúlt években már csak pár futamon versenyzett: a 2025-ös szezonban például a Daytona 500-on (ahol harmadik lett) és a Coca-Cola 600-on is rajthoz állt. Bár a versenyzéstől még nem szakad el teljesen, a jövője már egyértelműen a csapatvezetésről szól.
„Ez nagyon logikus volt” – mondta Johnson szombaton Daytonában tartott sajtótájékoztatón. „Úgy gondolom, hogy egy mellékállásban versenyző pilótának a superspeedway pályák azok, ahol a legversenyképesebb lehet. Ez az autó annyira különbözik az összes korábbi generációs autótól, amit eddig vezettem. Kansasba érkezni és azt gondolni, hogy esélyed van a győzelemre. Még akkor is, ha 9 futamot teljesítette, nem egy valós forgatókönyv. Daytonában, Talladegában és Atlantában lehet esélyem. Szóval szeretném megmutatni nekik, hogy versenyképes vagyok, és az utolsó futamomat egy olyan versenyen szeretném teljesíteni, ahol valóban nyerhetek – ez lehetne az a menő hazafutás.”
A Legacy Motor Club társtulajdonosaként Johnson úgy érzi, a csapat irányítása és hosszú távú fejlesztése már teljes jelenlétet igényel a pit road falánál, nem pedig a volán mögött. ,,Az elmúlt hat év szabadságot adott, hogy eldönthessem, hol versenyzek, és ami még fontosabb: rávilágított arra, hol van rám a legnagyobb szükség. Itt az ideje, hogy teljes energiámat a Legacy Motor Club építésére összpontosítsam.”
A bejelentés után azonnal elárasztották a közösségi médiát a szurkolói üzenetek. Sokan méltatták a pályafutását, és néhányan azt találgatták, vajon a korábbi főszponzor Lowe’s visszatér-e még egy utolsó alkalomra a búcsúverseny erejéig.
Jimmie Johnsonnak nem kell szégyenkeznie, bármi is történik. A sportág egyik legnagyobb alakjaként még jó pár évig utolérhetetlen marad. A 2027-es Daytona 500 nem csupán egy futam lesz a számára, hanem egy korszak lezárása. Ami a NASCAR történetének egyik legemlékezetesebb pillanata lesz.
Johnson karriere számokban
Az eddigi 700 versenye alatt 83 győzelmet és 35 polet szerzett. 233-szor intették le a top5-ben és pár kör híján 19 000 kört töltött az élen.
Verstappen tanácsának is köszönhetően húzta be a mexikói NASCAR-futamot az új-zélandi pilóta
