Bagnaia füstölgő Ducatija nem adta fel Japánban, ahol Marc Márquez történelmet írt és világbajnok lett!
A vasárnapi futam egyértelműen Marc Márquez világbajnoki diadalmenetéről szólt. Korábban soha nem fordult elő, hogy egy versenyző öt év szünet után hódítsa vissza a világbajnoki címet, így történelmi pillanatnak lehetett szemtanúja a közönség.
A körülmények ideálisnak bizonyultak: 27 fokos levegő és 37 fokos aszfalthőmérséklet várta a mezőnyt a rajtnál. Két hiányzóval indult a futam: Jorge Martín szombaton a sprintversenyen bukott és kulcscsonttörést szenvedett, míg Ogura a misanói kézsérülése miatt kényszerült visszalépni a hétvége további küzdelmeitől.
A rajt után Bagnaia fordult elsőként, nyomában szorosan Pedro Acostával. Bár Marc Márquez nem kapta el igazán jól a startot, de így is megőrizte a harmadik helyet. Mir hátrébb csúszott, Quartararo is megelőzte. Marc Márquez egyetlen kihívója, Álex Márquez nem tudott javítani helyezésén a rajtnál. Elöl Bagnaia hamar elkezdte növelni előnyét. Az ötödik körre már több mint másfél másodperces előnnyel vezetett.
Marco Bezzecchi fokozatosan kezdett előrébb kapaszkodni: előbb megelőzte Morbidellit, majd nagy lendülettel Mir nyomába eredt a negyedik helyért.
A verseny harmadához érve Bagnaia már közel két és fél másodperces előnnyel vezette a mezőnyt. Acosta azonban nem tudta leszakítani magáról Marc Márquezt, akit szorosan követett Joan Mir is.
@PeccoBagnaia‘s pace is allowing him to extend his advantage to 2 seconds!
Marc Márquez a tizenegyedik körben szánta el magát a támadásra, és határozott manőverrel megelőzte Acostát. Ekkorra Bagnaia előnye az élen már közel négy másodpercre nőtt.
Acosta nem tudta tartani a gyári Ducati tempóját, és egyre inkább hátrafelé kellett figyelnie, hiszen Mir és Bezzecchi is közeledett. Tíz körrel a leintés előtt Mir már egyértelmű támadási pozícióban volt, majd egy határozott manőverrel feljött a harmadik helyre. Gyorsan el is húzott, így Acostának immár Bezzecchit kellett tartania maga mögött, miközben Morbidelli is megkezdte a felzárkózást.
Kilenc körrel a leintés előtt a füstöt eregető Ducati szolgáltatta az izgalmakat az élen. A bokszból Tardozzi és Dall’Igna feszült figyelemmel kísérte a történéseket. Bagnaia tempóján azonban nem látszott, hogy a motor meghibásodna, ugyanakkor a füst még több alkalommal is feltűnt a futam során.
Miközben a füstjeleket küldő Ducatit figyelhettük, Bezzecchi és Morbidelli is elment Acosta mellett, így a fiatal KTM-tehetség visszaesett a hatodik helyre. Acosta tempója teljesen beesett, Álex Márquez is megérkezett rá. Acosta hibázott, a bukást ugyan el tudta kerülni, de visszaesett a 19. pozícióba.
Eközben Bagnaia motorja folyamatosan eregette a füstöt és előnye is olvadt Marc Márquezzel szemben. Néhány körrel a leintés előtt Millernek sem volt szerencséje a technikával, leszakadt a lánc Yamahájáról, így feladni kényszerült a versenyt,
Bagnaia Ducatija végül kibírta a futam végéig és megnyerte a versenyt, Mir pedig a harmadik helyen ért célba. A figyelem azonban Marc Márquezre irányult, aki elképesztő teljesítményével történelmet írt és a sok nehézség után újra felért a csúcsra. 2184 nap után újra világbajnok, immár kilencszeres!
Az ünneplés során egy hatalmas kivetítőn mutatták meg Marc Márquez nagy visszatérését, amit a spanyol hős sem bírt ki könnyek nélkül.