A korábbi Forma-1-es világbajnok Damon Hill 13 éves lenyűgöző szakértői karrier után búcsút intett a Sky Sports F1-nek.
Hill a meglepő bejelentését egy szívhez szóló közösségi médiás bejegyzésben tette meg. A hír azonban a rajongók részéről visszatetszést váltott ki, amiért a műsorszolgáltató Danica Patrickot megtartotta, Hillt azonban nem, bár érdemes megjegyezni, hogy nem egyértelmű, hogy Hillt elbocsátották-e, vagy ő döntött a távozás mellett. Hill a posztjában így fogalmazott:
„Fantasztikus 13 évem volt a Sky Sports F1-nél, de minden jó dolog egyszer véget ér. Hiányozni fog a leglenyűgözőbb szakembercsapat, akikkel valaha volt szerencsém együtt dolgozni. Most már az új kihívásokat várom.”
Hill nem sokkal azt követően csatlakozott a Sky Sportshoz, hogy visszavonult az 1992-től 1999-ig tartó illusztris Forma-1-es karrierje után. Versenyzői pályafutása alatt Hill 22 futamgyőzelmet aratott, pályafutását pedig azzal koronázta meg, hogy 1996-ban megnyerte a Williamsszel a pilóták bajnokságát. Hill zökkenőmentesen váltott át a műsorvezetői szerepre. A Sky Sports F1-től való távozása egyszerre csodálkozást és csalódottságot váltott ki a rajongókból. Újra fellángolt a csatorna azon döntése körüli vita, hogy megtartották Danica Patrickot, a korábbi IndyCar- és NASCAR-versenyzőt. A rajongók hangot adtak elégedetlenségüknek, rámutatva Patrick ellentmondásos témákkal kapcsolatos nyilvános nézeteire, valamint a motorsportban dolgozó nőkkel kapcsolatos kritikus megjegyzéseire. Korábban ugyanis a az adásban nyilatkozva Patrickot a W Series-ről és az F1 Academy céljáról kérdezték, hogy női versenyzőt vezessenek be a Forma-1-be, amire így felelt:
„Nos, azt feltételezni, hogy ezt akarom, azt feltételezik, hogy ez fontos nekem, pedig nem az. Mindig is különvéleményem volt ezzel kapcsolatban. Úgy gondolom, hogy ami igazán népszerűvé teszi a sportot, az a remek versenyzés. Lehet a mezőny fele nő, és lehet, hogy csak a pilóta követi a másik pilótát, és nem lesz érdekes nézni. A jó versenyzés, és ez az, amiből manapság annyi van a Forma-1-ben, úgy értem, hogy Maxon kívül szinte minden más is csak azon múlik, hogy ki lesz a második, harmadik, negyedik, ötödik az adott hétvégén, és ez teszi igazán vonzóvá a futamot. És úgy gondolom nőként, úgy kell feljönnöd, mint ahogy az normális, tehát hagyományos versenyközegben.”
Patrick további kritikákkal szembesült a rajongóktól, amikor elmagyarázta egy fiatal lánynak, akinek az volt az álma, hogy bekerüljön az F1 világába, hogy a sportág „férfias”:
„Szerintem a sport jellege férfias, és agresszív. Tudod, kezelni kell az autót – nem csak az autót, mert az is ügyesség, de a gondolkodásmód, ami ahhoz kell, hogy igazán jó legyél, az nem normális egy lánynak, egy női elme számára.”
A nőkről a motorsportban tett megjegyzései mellett Patrick „Pretty Intense” podcastje néhány ellentmondásos témát is érint, ami szintén nem tetszett pár F1-rajongónak. Íme egy válogatás a reakciókból, miután Hill távozását megerősítették:
– „A Sky Sports egy vicc, Danica Patrick még mindig náluk dolgozik, de Damon Hillt meg elengedik?”
– „Mondjátok meg, hogy a nagy 2024-ben miért szabadulunk meg Damon Hilltől a tévéinkből, de kénytelenek vagyunk ülni és hallgatni D*nica Patrickot, Trump seggnyalóját. Undorító.”
– „Damon Hill távozik, Danica Patrick pedig marad? Legyen ennek már valami értelme…”
– „Istenre esküszöm, ha elengedik a nagyszerű Damon Hillt, de megtartják azt a borzalmas Trumpot támogató, gyíkembernek hitt Danica Patricket… el fogom veszíteni a kibaszott eszemet!!!”
Danica Patrick gyíkemberekről hadovál, az F1 rajongók kirúgnák a sportból
