Fotó: di Paolo Giandotti – Ufficio per la Stampa e la Comunicazione della Presidenza della Repubblica
„Mattarella elnök úrnak, nagy tisztelettel” – írta alá Kimi Antonelli.
Az új F1-es világbajnok máris találkozók, rendezvények és ünnepségek forgatagába került a két héttel ezelőtt a Mexikói Nagydíjon elnyert világbajnoki címe miatt. Ezzel vetett véget annak a 1953-ig visszanyúló időszaknak, amióta egyetlen olasz versenyző sem nyert világbajnokságot.
Antonellit szüleivel, Marcóval és Veronicával, valamint húgával, Maggie-vel együtt pénteken fogadta Sergio Mattarella, az Olasz Köztársaság elnöke. A találkozóra a római Quirinale-palotában került sor, ahol Antonelli átadta az elnöknek egyik eredeti sisakját, amelynek plexijét dedikálta is. Antonelli beszélgetett az olasz állam legfőbb tisztségviselőjével, elmagyarázta neki, milyen érzés sisakot viselni egy versenyen, de azt is, hogy fizikai szempontból mit jelent egy Forma-1-es együléses autó vezetése:
„Körülbelül két kilót fogyunk. Van a tűzálló overálunk, ami szintén meleg. Azért edzünk, hogy a lehető legjobban felkészülve kibírjuk a vezetés közben tapasztalt hőséget. De aztán az edzés után beleugrunk egy kád hideg vízbe…”
Fotó: di Paolo Giandotti – Ufficio per la Stampa e la Comunicazione della Presidenza della Repubblica
Az elnök ekkor visszakérdezett: „De a Formula 2-ben is így volt? Illetve a gokartban?”
„A gokartban még kevésbé.” – válaszolta Antonelli. „Ott sokkal inkább a szabadon vagy. A formaautóban viszont zárt térben ülsz. De az F2-ben a versenyek kicsit rövidebbek és kevésbé megterhelőek fizikailag. A Forma-1-ben a verseny átlagosan másfél órán át tart. De eljönne megnézni pár versenyt jövőre? Esetleg Monzában? Igazán jó lenne, ha velünk lenne.”
Mattarella mosolyogva így felelt: „Igen remélem. Most már kifejezetten vonz a Forma-1! Legutóbb több éve jártam ott. Mindig bonyolult, mert korlátozott a mozgásom… De ez az új helyzet nagyon felbátorít.”
Ez a találkozó az elnökkel csak Antonelli legutolsó programja volt. Pár órával korábban Antonelli részt vett az olasz férfi labdarúgó-válogatott és a francia csapat közötti mérkőzésen, amelyet Olaszország 3–1-re nyert, míg az előző nap San Marinóban – ahol jelenleg él – megállt, hogy megünnepelje a világbajnoki címét.