Toto Wolff Verstappennel „neveli” Russellt és Antonellit

A Mercedes csapatfőnöke, Toto Wolff elárulta, hogy a négyszeres világbajnok Max Verstappennel szokott példálózni saját versenyző, Andrea Kimi Antonelli és George Russell számára, mikor arról beszélgetnek, hogy mi fér bele, és mi nem, amikor egymással versenyeznek.

A Mercedes két versenyzője uralja eddig az idei szezont – leginkább Kimi Antonelli, aki egy híján az összes nagydíjat megnyerte. Menetelése nyilvánvalóan zavarja csapattársát, és igyekszik mielőbb letörni a fiatal versenyző kedvét. Ez Kanadában majdnem sikerült is: a két versenyző között ment adok-kapok a pályán, egészen addig, míg Russell űszaki hiba miatt feladni nem kényszerült a versenyt.

Csatájuk egy pontján Antonelli elfékezte magát és épp csak elkerülte, hogy bele ne menjen csapattársa autójának hátuljába, ami akár mindkettőjük kieséséhez is vezethetett volna. De a szombati sprinten is közel jártak az ütközéshez.

A csapat mindkét esetben hagyta őket csatázni, méghozzá Wolff verstappenes instrukcióival.

„Jó dolog tisztában lenni a szabályokkal” – mondta Wolff a Sky Sports F1-nek. „Max hagyna ott helyet? Nem. Max kinyitotta volna az ajtót, vagy elég helyet hagyott volna az egyes kanyarban? Nem.”

„Szóval miért akarnánk, hogy ez így történjen csapattársak között? És szerintem, hogy fontos számukra, hogy eldönthessék, hogyan akarnak versenyezni egymással, és hogy annak mi legyen a végkimenetele.”

„Ezek a szabályok most és ez egy olyan keretrendszer, amelyet egymás között alakítottak ki, és mi boldogok vagyunk.”

Wolff hozzátette azonban, hogy ha a helyzet úgy alakulna, hogy az sérti a csapat érdekeit, nem lesz rest közbeavatkozni. Bizonyára élénken él még az emlékezetében, mikor 2014-20216-ban szintén egymással rivalizált a két versenyzője, akkor Nico Rosberg és Lewis Hamilton.

„Ez a küzdelem most minden eddiginél élesebb” – mondta Wolff. „Túl nagy a tét mindkettőjük számára. Egyszerűen muszáj, csapatként, még ha néha kellemetlen is – de el kell fogadnotok, hogy erre a küzdelemre edzették őket.”

„Ugyanakkor, ha olyan helyzet állna elő, amelyben úgy véljük, hogy a csapat pontjai veszélybe kerülnek, vagy olyan helyzet, amelyben túl sok időt veszítenénk a mögöttünk lévő versenytársakkal szemben, akkor egy pillanatig sem haboznánk, hogy fékezzünk (közöttük).”